En quoi Batshuayi est le Diable le plus efficace de l’histoire

Parce qu’il a acquis, depuis plusieurs mois, le statut de doublure de Romelu Lukaku ? Oui. Mais parce que l’air de rien, il peut se targuer d’un autre statut, bien prestigieux : celui de Diable rouge le plus efficace de l’histoire.

Ah bon ? Comment ça ? Eh bien en tenant compte de tous les joueurs ayant marqué plus de 10 buts sous la vareuse des Diables rouges. Puis en divisant leur temps de jeu par le nombre de buts marqués. Et à ce petit jeu-là, c’est bel et bien Michy Batshuayi qui arrive premier, avec le meilleur ratio (un but toutes les 72 minutes) devant Robert De Veen (un but toutes les 82 minutes), actif au début du XXe siècle, et Romelu Lukaku (un but toutes les 103 minutes). Des buteurs comme Wesley Sonck ou Raoul Lambert se classent également derrière Michy dans ce classement.

Surprenant ? Pas tant que cela. Car Michy Batshuayi a pris l’habitude de faire preuve d’une redoutable efficacité lorsqu’il a l’occasion de se montrer sous la vareuse des Diables.

En 861 minutes de jeu, il a déjà inscrit 12 buts. Et on se souvient que la plupart (8 sur 12) l’ont été en sortant du banc. Citons par exemple son premier but, inscrit face à… Chypre, qu’il pourrait retrouver dimanche, le 28 mars 2015 pour sa première sélection. On se souvient également de ce but face à la Hongrie durant l’Euro 2016, suite à un formidable travail d’Eden Hazard sur le flanc gauche. Ou de ce but marqué face à la Tunisie lors des phases de groupe de la Coupe du monde 2018.

Mais c’est surtout cette saison que Michy a accéléré la cadence, en inscrivant deux doublés lors des quatre derniers matchs qu’il a disputés avec la Belgique : l’un en Écosse, début septembre 2018, et l’autre face à l’Islande, en novembre dernier.

C’est bien simple, depuis le début de l’exercice 2018-2019, l’attaquant belge a inscrit plus de buts avec l’équipe nationale qu’avec chacun des clubs avec lesquels il a joué (3 buts à Valence, 3 à Crystal Palace).

C’est dire s’il se sent bien sous les couleurs noir-jaune-rouge. Qui semblent lui donner une énergie supplémentaire. Et tout simplement historique.

Son ennemi : le faux numéro 9

Puisque Lukaku est out, un changement d’animation offensive pourrait être privilégié par Martinez malgré le fiasco suisse. 
Cela ne semble souffrir d’aucun doute. Etant donné que Romelu Lukaku, blessé au pied, est définitivement forfait pour la première rencontre de qualifications pour l’Euro 2020 face à la Russie, ce jeudi soir au stade Roi Baudouin, la place de titulaire à la pointe de l’attaque des Diables rouges est promise à Michy Batshuayi (25 ans). Même s’il ne faut pas enterrer son équipier à Crystal Palace, Christian Benteke (28 ans), de retour en sélection pour la première fois depuis le mois de juin 2018 (et qui avait marqué un doublé et donné un assist lors de sa dernière titularisation avec les Diables en… Russie, le 28 mars 2017).

Mais une autre possibilité tactique ne doit pas non plus être totalement écartée : celle que la Belgique évolue avec un faux numéro 9. On se souvient d’ailleurs que c’est dans cette configuration que les Diables ont débuté leur dernière rencontre de Ligue des Nations face à la Suisse, le 18 novembre dernier.

Si le résultat (5-2) et la non-qualification pour le Final Four restent traumatisants vu le scénario fou et inattendu de la rencontre, il ne faut pas oublier qu’offensivement, les Belges s’étaient très facilement trouvés en début de match, puisque Thorgan Hazard, aligné aux côtés de son frère Eden et de Dries Mertens, avait déjà inscrit deux buts après 17 minutes, en profitant d’une erreur de la défense suisse puis en profitant d’un caviar de Youri Tielemans.

L’expérience ne fut donc pas un échec total pour Roberto Martinez, qui pourrait être tenté de la rééditer ce jeudi (ou dimanche, à Chypre), malgré la cascade de forfaits à laquelle il doit faire face.

Plusieurs éléments du noyau des Diables ont en effet déjà évolué à cette position de faux numéro 9, que ce soit Dries Mertens à Naples (et avec les Diables) ou Eden Hazard, à Chelsea. La possibilité existe donc. Même si la voir mise en place face à la Russie ferait sans doute mal au moral de Michy Batshuayi, au regard de son impressionnante efficacité sous la vareuse belge.