Roberto Martinez : "Cobbaut est dans la lignée de Vertonghen et Vermaelen"

Avez-vous pu en tirer ce que vous vouliez ?

"Malheureusement, non. J’aurais voulu avoir plus de réponses et de certitudes après ces derniers matches. C’est difficile de voir clair car aucun joueur est en dessous du niveau. Je ne vois pas plus clair pour coucher 23 noms sur la liste mais cela veut dire que nous parvenons à maintenir nos standards de qualité dans un groupe large. Nous sommes sur la bonne voie."

Vous avez en tout cas vu votre groupe capable de réagir…

"Les joueurs ont mis un peu de temps à s’habituer l’un à l’autre. Mais la mentalité a été là. Gagner 6-1, cela montre l’esprit d’équipe. Ce n’est pas banal et je l’explique par notre fort caractère."

Vous avez lancé pas mal de réservistes d’entrée de jeu. Que retirez-vous de leur prestation ?

"Je suis d’abord content de voir qu’ils enregistrent tout ce qu’on fait à l’entraînement. Cela m’a fait plaisir de voir Simon (Mignolet) sur le terrain. C’est un joueur ultra-fiable et professionnel. Il a été sélectionné près de 100 fois et nous rend de fiers services. Elias (Cobbaut) a un incroyable avenir. Il a un style de jeu difficile à trouver. Il est dans la lignée de Vermaelen et Vertonghen. Il démontre aussi la continuité qu’il existe avec les Espoirs. Hans (Vanaken) a encore livré une bonne performance. Il est très mature dans son jeu. Et, même s’il joue souvent, Thorgan (Hazard) a prouvé qu’il était capable de jouer à droite dans un rôle très différent de celui qu’il occupe à gauche."

Yannick Carrasco a également envoyé un signal fort !

"Il est toujours très concentré quand il vient en équipe nationale. Il a une bonne influence dans le groupe. Il a été distrait par tout l’aspect extra-sportif de son possible retour en Europe. Depuis la Coupe du Monde, il a du mal avec cela. Et pourtant il se montre à chaque rassemblement, ce qui n’est pas simple quand tu n’es pas bien en club. Il est arrivé une bonne mentalité et je savais qu’il pouvait jouer un des deux matches à fond."

Quel bilan tirez-vous de 2019 ?

"Une année fantastique. OK, il n’y a pas le même sentiment qu’en 2018 car il n’y a pas de tournoi mais cette année a été importante. Nous évoluons pour moins dépendre d’individualité mais davantage d’un collectif et d’une mentalité."

Nous affronterons la Russie et le Danemark à l’Euro. Que vous inspire ce groupe ?

"On joue contre deux équipes qui reçoivent. C’est surtout ça que je retiens. Je le répète : il est vraiment dommage de ne pas avoir notre propre stade pour cet Euro."