"Vince, tu peux devenir champion du monde!"

Même en Suède, Christian Wilhelmsson avait disparu du radar. L’ancienne flèche suédoise d’Anderlecht a déjà 34 ans, mais il est encore footballeur. "Et je compte encore le rester pendant quelques saisons" , dit-il.

La DH a retrouvé Chippen , qui réside dans un petit village de 2.800 habitants à 40 kilomètres de Malmö, dans le sud de la Suède. Depuis quelques semaines, il a changé de look. Il porte une barbe à la Vanden Borre.

Chippen, venez-vous au match dimanche soir ?

"J’aurais vraiment voulu. Et Vincent Kompany, qui est resté mon meilleur ami, ne cesse de me le demander tous les jours. Mais je ne viendrai pas. Il faut compter neuf heures de voiture. Il faudrait que je vienne en avion. Les temps ont changé ! J’ai deux enfants, maintenant !" (Rires)

Vous avez gardé un lien d’amitié avec Vincent.

"Oui, un lien très étroit. Parfois, on se téléphone toutes les trois semaines, parfois toutes les semaines, maintenant tous les jours. Quand il avait quelques jours de congé, il est venu avec sa famille chez moi à Dubai. Tout comme Serhat Akin, avec qui j’ai aussi gardé de bons contacts, Vincent a logé dans ma maison. Je suis tellement content qu’il réalise une carrière exceptionnelle."

L’envisagiez-vous déjà quand vous jouiez avec lui à Anderlecht, de 2003 à 2006 ?

"Bien sûr. Je lui dis sans cesse : Tu es un des meilleurs joueurs que je connais et avec qui j’ai joué. En plus de ses qualités footballistiques, il a une énorme personnalité. Il mérite que la Belgique arrive loin à la Coupe du Monde."

Vous avez joué le Mondial 2006, l’Euro 2004, 2008 et 2012, où vous êtes monté trois fois au jeu. Avec votre expérience : où est-ce que la Belgique peut arriver ?

"Si j’ai appris quelque chose à ces tournois, c’est que tout est possible. Surtout avec une équipe comme la vôtre. Je suis fan d’Eden Hazard. Fellaini, lui aussi, c’est le top mondial. Bien sûr que vous pouvez devenir champions du monde."

Le public suédois sera supporter de la Belgique au Mondial.

"Moi aussi ! C’est mon deuxième pays. Mais étant suédois, je dois encourager la Suède demain soir. Nous passons une période difficile, vu que beaucoup d’internationaux sont sur le banc dans leur club. On connaît le même problème que vous, il y a un certain temps. Mais ne croyez pas ceux qui disent que les joueurs seront en vacances contre la Belgique. Ils donneront tout pour leur dernier match. On ne vous fera pas de cadeau." (Rires)

Nouveau look à la Vanden Borre pour l'ancien Anderlechtois!

Le buzz sur YouTube avec son pote Zlatan

Il est copain avec Ibrahimovic, malgré le 0-5 à Anderlecht…

Tout au long de sa carrière en équipe nationale, Christian Wilhelmsson était un des meilleurs potes de Zlatan Ibrahimovic.

"Il est resté un ami, mais on n’est plus en contact fréquent, dit Chippen . On a une vie très chargée, et on habite très loin l’un de l’autre. Lui à Paris, moi à Dubaï."

Christian Wilhelmsson a vu comment son pote a ridiculisé Anderlecht en Ligue des Champions en inscrivant quatre buts magnifiques. "J’ai regardé ce match à la télé. Ce soir-là, Zlatan a détruit mon ex-club. J’avais des sentiments mitigés, parce que je suis encore un Anderlechtois. Le Zlatan des dix premiers mois de cette saison au PSG était exceptionnel. Je ne l’ai jamais connu si bon. Et vous savez, quand une équipe du calibre de Manchester City, du PSG ou de Chelsea marche à fond, elle peut faire des dégâts. Quand j’étais à l’AS Rome, je me rappelle avoir perdu 7-1 contre Manchester United en Ligue des Champions…"

En mars 2011 , Wilhelmsson et Zlatan avaient fait le buzz sur YouTube. À la fin d’un entraînement, Zlatan avait - visiblement fâché - donné un coup de pied de karaté au derrière de l’ex-Anderlechtois. Wilhelmsson avait fait semblant de lui rendre un coup, mais s’est finalement retenu. "En fait, on s’était charriés mutuellement, indique Christian Wilhelmsson . À un certain moment, j’avais fait quelque chose qui ne lui a pas plu. D’où sa réaction. Mais je savais qu’il allait faire cela. J’étais préparé." (Rires)

"J'ai gagné la MLS Cup avec Beckham"

Entre-temps, il a été opéré au gros orteil, mais est à nouveau fit

Après Anderlecht, Christian Wilhelmsson a joué dans huit clubs : Nantes, l’AS Rome, Bolton Wanderers, Deportivo La Corogne, Al Hilal, Al Ahli, Los Angeles Galaxy et Baniyas.

À Al Hilal, de 2008 à 2012, il a remporté cinq trophées avec son club et a été élu meilleur joueur du championnat d’Arabie saoudite. "J’y ai retrouvé mon niveau d’Anderlecht. Cela m’a valu une sélection pour l’Euro 2012 et un transfert à LA Galaxy, le club de David Beckham."

Vu que Wilhelmsson était considéré comme le Beckham de Suède , le courant doit bien être passé entre les deux. "Sur le terrain, on s’entendait bien. Mais en dehors, on n’avait pas vraiment de contact. Ensemble, on a gagné la MLS Cup. J’y ai connu une belle période et je pouvais resigner. Mais on était loin de notre maison à Dubaï. Pour la famille, c’était bien de retourner."

Puis, il a signé à Baniyas, un club des Emirats arabes unis. "Ce club n’avait plus gagné de prix depuis 24 ans. Avec moi dans l’équipe, on a remporté la Gulf Cup. Mais puis, j’ai eu des problèmes au gros orteil. Pendant quatre mois, j’ai joué avec une infiltration avant le match et une à la mi-temps. C’était frustrant et difficile."

Une opération était la seule solution. "En septembre 2013, je suis passé sur le billard. J’ai raté six mois. Maintenant, je suis à nouveau en possession de tous mes moyens. Mais mon contrat se termine."

"Moi à Bruges? Pas évident!"

Chrstian Wilhelmsson est à la recherche d’un nouveau club. "J’ai plusieurs contacts en Europe et à Dubaï, dévoile-t-il. Deux clubs des Pays-Bas me veulent. On verra bien. Je n’ai pas encore perdu ma vitesse, et je suis devenu plus puissant dans les jambes. J’ai beaucoup travaillé cela." Un retour en Belgique, est-ce possible ? "Pourquoi pas ? J’ai gardé d’excellents souvenirs de votre pays. Je dis souvent à ma femme que nous devrions visiter Bruxelles. Je lui montrerais où on mange les meilleures spareribs au monde. Le restaurant s’appelle Amadeus. J’y allais souvent au cours de ma période anderlechtoise." En janvier 2012, Wilhelmsson était cité au Club Brugeois. "Les contacts n’ont jamais été très concrets. D’ailleurs, ce n’est pas évident pour un ancien joueur d’Anderlecht de signer à Bruges ou à Liège. J’ai encore du sang mauve…"

Deux enfants et moins de tatouages

Wilhelmsson et Oksana ont deux enfants adorables : une fillette de trois ans et un fils d’un an. "Ils ont fameusement changé notre vie , explique Wilhelmsson. Je dors beaucoup moins qu’avant. Heureusement, cinq heures de sommeil par nuit me suffisent. Mon épouse, elle, a arrêté sa carrière de mannequin." Wilhelmsson était également bien aimé par les magazines populaires. Il était un des premiers joueurs à se faire tatouer tout le corps. "Depuis que j’ai des enfants, je me fais mettre moins de tatouages qu’à l’époque. Depuis ma période à Anderlecht, j’en ai ajouté deux ou trois. Je dois en avoir une quinzaine en tout." Wilhelmsson et Oksana, un couple très glamour en Suède, se sont mariés à Las Vegas, en 2010. "C’était une fête magnifique. On avait invité 18 personnes - des amis et de la famille - qui sont restés pendant sept jours sur place…"