Chelsea - Tottenham: Objectifs "Big Four"... et Coupe du Monde pour certains Belges

Thibaut Courtois: Retrouver la confiance et la forme

Il reste sur une prestation très moyenne. Blessé après l’élimination de Ligue des Champions à Barcelone où il avait pris trois buts (dont deux entre les jambes de Messi), Thibaut Courtois traverse une petite période difficile. "Je savais que j’aurais droit aux critiques à un moment donné", a dit le Diable à Sporza. "Je suis assez fort pour les encaisser."

Le gardien des Diables n’est pas en confiance. Il a déjà pris 40 buts en 39 rencontres cette saison.

Il prenait un but toutes les 109 minutes la saison dernière alors qu’il encaisse toutes les 87 minutes actuellement. Toujours incertain, Thibaut Courtois devrait pouvoir retrouver sa place dans les cages ce dimanche contre Tottenham. Pour finir la saison en force?

Eden Hazard: Faire gagner son Chelsea

La saison de Chelsea risque bien de se terminer par une catastrophe. À cinq points du quatrième, Tottenham, les Blues pourraient bien manquer une qualification pour la Ligue des Champions. En 2018, Chelsea n’a gagné que six de ses 18 rencontres (six défaites, six partages). Il lui reste huit matches pour inverser la tendance et décrocher une place dans le Big Four. Dans une période compliquée, les Blues devront s’en remettre à leur joueur le plus capable de faire la différence : Eden Hazard. Parfois critiqué, le Diable est le joueur d’Antonio Conte qui créé le plus de danger. Cette saison, en Premier League, il est celui qui tente le plus de dribbles (128) et qui en réussit le plus (76 %). Avec Mesut Ozil et Kevin De Bruyne, il est aussi celui qui a créé le plus d’occasions à son équipe (57).

Autant dire que le Diable aura la pression. Et qu’il devra lui-même faire la décision, parfois seul. Histoire d’arriver en pleine confiance à la Coupe du Monde.

Moussa Dembélé: Ne pas se blesser

Pour le CIES, l’observatoire du football, il est le meilleur milieu défensif de Premier League. Sur base de différentes données (rigueur, récupération de ballons, distribution, dribbles, créations d’occasions et tirs), Moussa Dembélé est le joueur qui récolte le plus de points (90,4) devant Eric Dier (87,8) et Kevin De Bruyne (85,2). Personne ne doute de son talent, surtout pas en ce moment où sa cote de popularité atteint des sommets. Mais le problème de Dembélé, c’est son physique. Relativement épargné cette saison par les blessures, le milieu de terrain reste fragile. La bonne nouvelle, c’est que son entraîneur en est conscient et n’hésite pas à lui donner du temps de repos (le laisser sur le banc) de temps en temps. Mais Mauricio Pochettino aura bien besoin de lui en cette fin de saison… Prudence donc pour Moussa.

Toby Alderweireld: Retrouver du temps de jeu

Sa situation est compliquée. En fin de contrat à Tottenham (juin 2019), Toby Alderweireld ne parvient pas à s’accorder avec ses dirigeants en vue d’une prolongation. Un départ semble (pour 50 millions) probable cet été, ce qui place le défenseur dans une sale position. Auteur d’une prestation solide contre l’Arabie saoudite, le Diable a besoin d’enchaîner les rencontres. Depuis début novembre, il n’a disputé que deux rencontres avec Tottenham, à cause d’une blessure à la cuisse. "Pour ceux qui n’ont pas beaucoup joué, comme Toby, le temps de jeu est essentiel", a dit Roberto Martinez.

Problème : Mauricio Pochettino lui permettra-t-il de jouer ? L’entraîneur argentin veut des joueurs impliqués à 100 %. Et vu sa situation contractuelle, pas sûr que Toby soit encore titulaire. Il risque donc d’arriver hors forme à la Coupe du Monde…

Jan Vertonghen: Être sacré meilleur défenseur

Jan Vertonghen est en train de vivre l’une des meilleures saisons de sa carrière. À Tottenham, il est clairement le patron derrière, ce qui lui a valu de porter le brassard de capitaine. Si Tottenham n’a encaissé que cinq buts en 2018 en Premier League, c’est en grande partie grâce à lui. Le Diable est le défenseur qui s’est fait passer le moins de fois (seulement 10) à Tottenham. Mais il a aussi le meilleur pourcentage de tacles réussis (84,1 %) en Premier League. "Je suis très fier du niveau qu’il a atteint", a déclaré Mauricio Pochettino. "C’est un joueur complet, l’un des meilleurs en Europe."

S’il continue sur cette lancée il pourrait bien être élu meilleur défenseur de l’année. Mais aussi faire partie de l’équipe de la saison en Premier League. Ce ne serait que juste récompense.