"Balikwisha est un ouvre-boîte"

"Ce qui lui arrive ne me surprend pas du tout", lance Thierry Verjans qui connaît parfaitement bien l’ailier de 19 ans. "William a très vite compris où se trouvaient ses intérêts. On parlait de patience dans le cas de Landry Dimata. Ici, William a parfaitement saisi le projet que nous avions pour lui. La saison dernière, il était en U19 et n’est pas monté en U21 car, morphologiquement parlant, il était un peu plus frêle que les autres, ce qui ne veut pas dire qu’il était moins bon. Mais il a ravalé sa déception et a continué à bosser."

À l’arrivée, Balikwisha a porté cette équipe des U19 vers le titre de champion. "Je dis toujours aux jeunes qu’ils doivent jouer tous les matches comme s’ils étaient observés, évalués. William a compris le message et a été décisif à tous les matches pratiquement. Est venu un moment dans la saison où il était évident qu’il devait sauter de catégorie. Mais il m’a dit qu’il souhaitait rester en U19 pour aider son équipe à rafler le titre. Cela en dit long sur les qualités humaines de ce jeune garçon."

D’un point de vue purement footballistique, William Balikwisha fait, dans un autre style, penser à un certain Mehdi Carcela à ses débuts.

"C’est vrai qu’il y a des similitudes car William est ce qu’on appelle un ouvre-boîte. Il est capable d’être décisif sur une seule action. C’est le genre de joueur que j’apprécie fortement. S’il arrive à ajouter des statistiques à son jeu, il se fera encore plus remarquer."

Arrivé d’Anderlecht en 2017, Evangelos Patoulidis (16 ans) a également intégré le noyau pro cet été. Le Standard croit également énormément en ce numéro 10. "Lorsqu’il avait 12, 13 ans, l’Europe était à ses pieds. Des clubs comme Manchester City le voulaient. Il a su garder la raison et a poursuivi son chemin. Doué techniquement, il a opté pour notre projet afin de s’aguerrir au niveau physique. Il comblera rapidement ses manquements. Tout comme Balikwisha, c’est un jeune très humble."

K. S.