Van der Poel empoche encore une victoire: "J’étais dans un super-jour"
À Ruddervoorde, le Néerlandais a lâché tous ses rivaux après trois minutes
- Publié le 29-10-2018 à 10h40
- Mis à jour le 29-10-2018 à 10h41
À Ruddervoorde, le Néerlandais a lâché tous ses rivaux après trois minutes Mathieu Van der Poel a enlevé, à Ruddevoorde, sa sixième victoire en sept épreuves disputées depuis l’entame de la saison de cyclo-cross. Sa seule défaite, Van der Poel l’a subie en chutant au début du cross de Lokeren où l’on craignit une entorse, voire une fracture de la cheville. C’est aussi son troisième succès sur trois manches courues du Superprestige.
Ce n’est guère une surprise, tant la domination affichée par le Néerlandais depuis le début de la campagne 2018-2019 est impressionnante, mais celle-ci a encore franchi un palier ce dimanche en Flandre.
Toujours plus fort
Ce qui a surpris adversaires, observateurs et spectateurs, c’est que le champion d’Europe s’est échappé, sur sa première accélération, après trois grosses minutes de course seulement. Or, le vent qui soufflait particulièrement sur la plaine flamande semblait rendre quasi suicidaire une attaque de loin et des efforts en solitaire.
C’est sans doute cela qui a encore le plus motivé MVDP, homme de défi. Jusqu’alors, ses attaques avaient été portées plus tard dans la course. Sur un tracé technique, roulant et rapide qui lui convenait particulièrement bien il est vrai, il a suffi cependant d’un seul coup de reins, pour que Mathieu Van der Poel dépasse et lâche irrémédiablement ceux qui menaient alors la danse, Quinten Hermans et Wout Van Aert. Les 57 minutes suivantes allaient se résumer à un long cavalier seul du coureur de la formation Corendon-Circus, tandis que ses rivaux faisaient bien vite de la conquête des places d’honneur leur seul objectif de cette cruelle journée.
Van Aert dans les cordes
À une grosse demi-minute du vainqueur, mais cela semblait à des années-lumière, d’autant que Van der Poel s’est quasiment relevé dans les derniers tours, Wout Van Aert a terminé deuxième. Pour la huitième fois déjà cette saison où il n’a gagné que le modeste cross d’Ardooie… en l’absence du Néerlandais.
Derrière l’ogre des labourés, Van Aert s’impose toujours comme le plus fort mais les chiffres de leur duel sont terribles pour le porteur du maillot arc-en-ciel. Depuis le 1er janvier de cette année, les deux champions ont été opposés à treize reprises. Van der Poel a gagné douze fois. Dont neuf devant Van Aert qui ne s’est imposé qu’à une seule reprise. Mais elle compte : c’était au championnat du monde.
Et maintenant ?
Heureusement que sa force de caractère est une de ses principales qualités, sinon le Campinois serait plongé dans la dépression. Baisser les bras ne fait pas partie de son vocabulaire, mais le doute, voir la résignation pourraient s’installer dans son esprit. Ce week-end, il a pu encore se raccrocher à l’idée que le stage effectué toute la semaine passée au soleil de Majorque a laissé, à court terme, plus de traces négatives (fatigue de l’entraînement intensif, contrecoup du voyage…) que positives et que ses efforts porteront leurs fruits plus tard. Mais, jeudi, au Koppenberg, dans une épreuve qui lui tient spécialement à cœur où Van der Poel a souvent souffert, même s’il en est le vainqueur sortant, Van Aert a intérêt à tenir la dragée haute à son rival s’il ne veut pas vivre une très longue et difficile saison hivernale.
Mathieu Van der Poel: "Super-jour"
"J’étais dans un super-jour. Au début, j’ai attendu, mais cela n’allait pas assez vite (sic) . J’ai donc démarré et j’ai obtenu un petit écart directement. Cela s’est regardé derrière moi et j’ai pris vite une demi-minute d’avance. Je savais que sur ce circuit, ce serait dur de me les reprendre. Cette victoire me rend confiant pour la suite."
Van Aert: "Je n'ai pas d'excuse"
"Je n’étais tout simplement pas assez bon, je n’ai pas d’excuse, avouait Wout Van Aert. Pour quelle raison ? Je n’en sais rien. J’étais déjà mal à l’échauffement. Quand Mathieu a démarré, j’ai souffert, je n’ai pu répondre. Avec les jambes que j’avais aujourd’hui, la deuxième place était le maximum. J’ai essayé à mi-course, mais j’ai commis une faute technique et je me suis retrouvé 4e ou 5e. Dès lors, j’ai patienté jusqu’au dernier tour. Mathieu est vraiment fort, il est favori de toutes les courses, mais ce n’est pas nouveau."