"Van Avermaet a joué au poker et a perdu"

1. Alexander Kristoff peut-il espérer rejoindre au palmarès les Museeuw, Boonen et Cancellara quand on sait qu'il n'a que 27 ans ? Que peut-on en attendre à Roubaix la semaine prochaine ?

"Bien sûr. A priori, Paris-Roubaix convient mieux à ses qualités de colosse que le Tour des Flandres. Il vient de remporter son deuxième monument après Milan-Sanremo l'an dernier et sa troisième classique après la Vattenfall Classics d'Hambourg. Après, faire aussi bien que les trois champions précités, ça veut dire gagner huit, dix classiques, c'est évidemment exceptionnel."

2. Comment expliquer que Sep Vanmarcke ne se trouvait pas avec les meilleurs ?

"Il était tout simplement trop court. Il a avoué ne pas avoir répondu à l'attente, avoir éprouvé un coup de barre sur le Taaienberg quand Van Avermaet a accéléré. Il était profondément déçu."

3. Nouvelle grosse course de Benoot qui couronne une campagne flandrienne où on l'a déjà beaucoup vu. Que peut-on en attendre dans les prochaines années ?

"Beaucoup! Un néo-pro qui termine 5e du Tour des Flandres, c'est rarissime. Dans les derniers jeunes qui ont réalisé des performances semblables, on peut citer Sagan, 5e en 2012, il n'avait que 22 ans, mais était pro depuis deux ans, ou Van Avermaet, 8e en 2008, pour sa deuxième année."

4. Les autres favoris n'ont-ils pas trop tardé à réagir en voyant partir un Terpstra dont on sait qu'il va souvent au bout et un Kristoff qui était annoncé comme un candidat sérieux à la victoire ?

"En effet, c'était dangereux, c'est ce que Kristoff s'est dit, en tout cas. Van Avermaet, lui, a pensé qu'il y avait encore assez de bons coureurs dans le groupe de poursuite pour les reprendre. Il s'est trompé..."

5. Que manque-t-il à Greg Van Avermaet pour en remporter une belle ?

"Un peu de chance, puisqu'aujourd'hui il était manifestement l'un des plus forts. Comme je viens de l'expliquer, il a joué au poker et a perdu. Mais même s'il avait accompagné Kristoff et Terpstra, aurait-il gagné? Lui affirme qu'il avait une chance face au Norvégien. On ne saura jamais s'il dit vrai."

6. Geraint Thomas est apparu un peu plus court que la semaine précédente. Comment l'expliquez vous ?

"Ce n'est jamais facile d'être le grand favori. Sky a supporté le poids de la course, mais jusqu'à une heure de l'arrivée. Après, alors que ses équipiers avaient disparu, le Gallois n'a pas répondu à l'attente, c'est vrai."

7. Tom Boonen a-t-il réellement manqué à Etixx comme certains observateurs l'affirmaient avant la course ?

"Avec lui la course aurait été différente car Etixx n'aurait sans doute pas cherché à la durcir outre mesure et Terpstra n'aurait sans doute pas attaqué aussi ouvertement."

8. Un bilan médical et un avis sur les incidents qui ont émaillé la course (Sergent, Chavanel ou l'arche publicitaire qui s'est dégonflée)

"Une course cycliste est tellement nerveuse et le Tour des Flandres en particulier que c'est plutôt un miracle que ce genre d'incidents n'arrivent pas plus souvent. Sergent a une fracture de la clavicule et Sébastien Chavanel, le frère de Sylvain, souffre de contusions, il a repris sa route avant d'abandonner plus tard."