Wellens: "Nibali m’a mené la vie dure"
Le coureur de chez Soudal-Lotto a conquis dix nouveaux points en franchissant le col du Soulor en tête.
- Publié le 21-07-2019 à 08h41
- Mis à jour le 21-07-2019 à 08h42
Le coureur de chez Soudal-Lotto a conquis dix nouveaux points en franchissant le col du Soulor en tête. Compagnon de chambre sur ce Tour de France, Tim Wellens et Thomas De Gendt ne partagent plus les deux premières places du classement de la montagne depuis samedi soir. Si le Limbourgeois a conservé son maillot à pois, c’est en effet désormais Thibaut Pinot qui est devenu son dauphin par la grâce de son succès au Tourmalet.
"Les quarante points que ces arrivées à plus de 2.000 mètres attribuent pour le maillot à pois vont peser lourd dans la balance, analysait Wellens. Je dois souhaiter que ce ne soit pas le même gars qui s’impose par exemple à Tignes et à Val Thorens."
À nouveau membre de la bonne échappée, l’ancien vainqueur du Grand Prix de Montréal avait réempoigné son bâton de pèlerin pour partir à la conquête de précieuses unités.
"La bataille n’a pas été trop intense avant que notre groupe de tête ne se dégage et je n’y ai donc pas laissé trop de forces, commentait le Limbourgeois. Sur la première difficulté classée en quatrième catégorie, j’ai constaté que Vincenzo Nibali semblait, lui aussi, décidé à faire les grimpeurs puisqu’il y est passé en tête. Je m’en suis donc méfié lorsque nous avons approché du sommet du Soulor. J’ai bien fait d’être attentif car il a lancé le sprint avant que je ne le double pour empocher les dix points. L’Italien m’a mené la vie dure à cet endroit mais je n’ai pas le sentiment d’avoir abandonné trop de force dans la journée car nous avons ensuite pu gérer la montée finale du Tourmalet alors que le peloton y faisait la guerre. Paris se rapproche désormais chaque jour. Les étapes vers Valloire et Tignes seront, à mon sens, déterminantes pour ce maillot à pois pour lequel je me battrai jusqu’au bout."
