Wellens: "Les choses sérieuses vont commencer…"
Le Belge aborde les Pyrénées avec le maillot à pois sur les épaules, qu’il a l’intention de défendre chèrement.
- Publié le 18-07-2019 à 07h58
- Mis à jour le 18-07-2019 à 09h47
Le Belge aborde les Pyrénées avec le maillot à pois sur les épaules, qu’il a l’intention de défendre chèrement.A spirés par une spirale positive initiée par la victoire d’étape de Thomas De Gendt et le maillot à pois que porte Tim Wellens depuis le soir de la troisième étape, les coureurs de la formation Soudal-Lotto se sont promis de saisir chaque opportunité qui s’offrirait à eux.
Au lendemain du sprint victorieux de Caleb Ewan à Toulouse, ce seront cette fois les grimpeurs de l’équipe belge qui se mettront à la planche ce jeudi pour l’entrée dans les Pyrénées. Un premier grand massif que Wellens abordera avec un maillot de meilleur grimpeur qu’il compte bien défendre chèrement.
"Les choses sérieuses vont réellement commencer pour le classement de la montagne, juge ainsi le Trudonnaire. Deux cols de première catégorie seront au programme d’une étape que je pense promise à une échappée victorieuse. Nous ne manquerons pas d’atouts dans l’équipe avec Tiesj Benoot, Thomas De Gendt et moi-même. Mais on ne manquera, cette fois, sans doute pas de candidats pour composer le groupe de fuyards… (rires)"
La chaleur ne l’effraye pas
Compagnon de chambre de Thomas De Gendt sur ce Tour de France, Tim Wellens partage donc ses nuits avec… son dauphin au classement de la montagne.
"Cela ne nous empêche pas de regarder Peaky Blinders, une série de Netflix, avant de nous endormir plutôt que le livre de route du lendemain, sourit le résident monégasque. L’analyse du parcours et des points en jeu au sommet des différents cols, c’est pour le lendemain matin et le briefing. Je veux conserver ce maillot aussi longtemps que possible. On prend forcément goût à une telle expérience… Je sais que les cols de plus de dix kilomètres sont normalement trop longs pour moi, mais entre la théorie et la pratique, il y a parfois une certaine marge…"
Même l’annonce de l’arrivée d’une grosse vague de chaleur ne semble pas effrayer le Limbourgeois. "Il faisait déjà chaud ce mercredi, mais j’ai plutôt bien encaissé ces températures. Il faut dire que le tempo n’était pas trop soutenu dans le peloton durant une bonne partie de la journée. On verra comment il en ira dans les prochains jours…"