L’analyse de la première étape: Quick-Step Floors rit, Sky pleure

La Quick-Step Floors déjà victorieuse

Une première étape du Tour de France est toujours nerveuse. Alors que le peloton avançait religieusement vers Fontenay-le-Comte, tout s'est emballé dans les dix derniers kilomètres. Une première chute survenue aux alentours de la 40e place a retardé Porte, Gaudu ou encore Démare. Sous l'impulsion des Quick-Step, le peloton ne s'est absolument pas relevé et a continué à forcer l'allure. Sous la flamme rouge, ils étaient encore 5 tuniques bleues et blanches pour emmener Gaviria. Le travail de Richeze dans les derniers mètres a permis de mettre Gaviria sur orbite. Il n'en fallait pas plus pour parachever le travail de manière somptueuse. Bingo pour la formation de Patrick Lefevere : victoire d'étape et maillot jaune. Son équipe vient de remporter son 48e bouquet de la saison ! "On a travaillé parfaitement et on a été récompensé de nos efforts, notre Tour est déjà réussi", a raconté Gilbert à la fin de l'étape. Quelque chose nous dit qu'on verra encore Gaviria lever les bras dans cette Grande Boucle. Derrière le Colombien supersonique, Sagan (2e) et Kittel (3e) ont fait ce qu'ils ont pu. La grosse déception de la journée se nomme Cavendish (36e), totalement absent de ce sprint. A noter que Gaviria a ouvert son compteur de succès sur le Tour de France et a décroché par la même occasion sa 8e victoire de l'année 2018.

Porte, Yates, Quintana et Froome retardés

Le Tour n'aurait pas pu plus mal commencé pour la Sky. D'abord, Bernal a chuté tout seul puis Froome, le vainqueur sortant, s'est retrouvé dans un champs à un peu plus de 6 kilomètres de l'arrivée après avoir frotté avec un Katusha-Alpecin. Le Britannique a tout donné pour tenter de limiter la casse dans cette première journée. Il a terminé dans le même groupe que Porte. L'Australien a été pris dans la chute de Démare, quelques minutes avant Froome. Le débours et lourd pour les deux hommes ainsi que pour Yates: 51 secondes sur Bardet, Uran ou Landa. Quintana, pour sa part, a subi un ennui mécanique dans les 5 derniers kilomètres. Pas aidé par ses coéquipiers dans un premier temps, le Colombien a déjà concédé 1:15 sur le premier groupe ! Ceci est une grosse désillusion pour lui dans son duel interne avec Landa.

La Wanty-Groupe Gobert sur le podium protocolaire

Parti dans l’échappée matinale comme l’an dernier dans la première étape en ligne, Yoann Offredo s’est offert le prix de la Combativité. Seul bémol pour la formation wallonne Wanty-Groupe Gobert, la perte de temps dans le finale de Guillaume Martin. Le Français a chuté san gravité et devrait normalement continuer le Tour de France sans aucun soucis. “Dimanche, on devrait un peu ralentir et ne pas trop attaquer en prévision du chrono par équipes de Cholet de lundi”, a déclaré le directeur sportif de cette équipe, Hilaire Van der Schueren. Côté belge, Naesen a été malin en sortant prendre la dernière seconde de bonification au sprint intermédiaire. Avec ce petit gain de temps, l’AG2R La Mondiale est remontée à la 4e place du classement par équipes !