À cinq pour quatre places au Tour: les plus et les moins de chaque formation
- Publié le 30-11-2018 à 07h11
- Mis à jour le 30-11-2018 à 09h04
Début janvier, le choix d’ASO d’inviter ou non des équipes fera des malheureux. La fièvre monte au sein des équipes qui préparent la saison prochaine. Pour les 18 formations du WorldTour, le programme est connu dans ses grandes lignes mais pour les équipes pros continentales, il reste encore de grandes inconnues. Pour quelles épreuves du WorldTour obtiendront-elles une invitation ?
C’est évidemment la participation au Tour de France, ou accessoirement, surtout pour les italiennes et espagnoles, aux deux autres grands tours qui conditionnent le reste.
"Toutes les équipes espèrent être sélectionnées pour le Tour", confirme Thierry Gouvenou, directeur des compétitions chez ASO et directeur de course sur la Grande Boucle. "Nous sommes dans la phase où on a envoyé à toutes les équipes un courrier leur demandant quelles épreuves, parmi celles que nous organisons, les intéressent."
On le sait, il y a plus de candidats que d’heureux élus. Ces dernières années, le peloton de la course au maillot jaune comprend 22 équipes dont les dix-huit du WorldTour qualifiées d’office. Il ne reste donc que quatre places. Or, il y a déjà cinq groupes sportifs français de niveau pro continental et au moins autant de formations étrangères, parmi lesquelles Wanty-Gobert, qui rêvent d’être sur la Grand-Place de Bruxelles, le samedi 6 juillet 2019.
"Cette sélection, ce n’est jamais un exercice facile, on sait très bien que pour certains, c’est vital, sans mauvais jeu de mots (NdlR : allusion à l’équipe Vital Concept-B&B Hotels de Jérôme Pineau, une des formations françaises candidates)", continue l’ancien coureur normand. "Nous effectuerons encore notre sélection en janvier, sans doute pas aussi tôt que l’an passé (NdlR : la décision était tombée le 6) car cette année, ce ne sera pas une décision aisée à prendre, j’en suis conscient. Mais nous voulons le faire assez tôt car le cyclisme a changé, on va d’ailleurs le faire pour toutes nos autres courses aussi. Les coureurs et les équipes ont besoin de savoir vite quel sera leur programme."
Le bras droit de Christian Pruhomme confirme que le dossier est pris très au sérieux chez ASO.
"On analyse bien les choses, dit-il. Nous avons des discussions avec le service sportif, mais la décision revient au Directeur du Tour (NdlR : Christian Prudhomme), la direction générale d’ASO est également consultée dans ce processus. L’aspect sportif prévaut bien sûr, on étudie de près les différents classements, l’évolution des équipes, on analyse les différents partenaires…"
Les équipes Delko, Israel, Euskadi, Roompot sont aussi candidates
On verra dans les petits tableaux ci-dessous quelles sont, à notre avis, les cinq principales candidates à une des quatre invitations au Tour de France 2019. Mais il y en a d’autres, une dizaine au total, et elles ont aussi des arguments. "Il y a les équipes que l’on connaît", confirme Thierry Gouvenou, "mais aussi d’autres, comme Delko Marseille Provence, Roompot-Charles, Israel Cycling Academy ou Euskadi Pays Basque par exemple."
Jusqu’au bout, ces différentes formations vont tenter de convaincre les organisateurs du Tour. "Plusieurs équipes viennent nous voir et présentent leur projet, dit Gouvenou. Nous allons recevoir très bientôt Delko Marseille ou Wanty-Groupe Gobert…"
