Toon Aerts remet son titre en jeu au Koppenberg : "La grande classique de l’hiver"
Sans illusion face à Eli Iserbyt, Toon Aerts remet son titre en jeu au Koppenberg.
- Publié le 31-10-2019 à 14h15
- Mis à jour le 31-10-2019 à 14h16
Sans illusion face à Eli Iserbyt, Toon Aerts remet son titre en jeu au Koppenberg. Après la Coupe du monde et le Superprestige, le 3e plus important challenge hivernal, le Trophée AP Assurances, débute ce vendredi (15 h) sur les flancs du Koppenberg, le célèbre mont flandrien. Ces dernières saisons, l’épreuve flandrienne est devenue incontournable.
"C’est la grande classique hivernale, une course qui, à mes yeux, vaut presque les championnats", convient Toon Aerts.
Le champion de Belgique a enlevé l’an passé le prestigieux cross ouest-flandrien après un vrai thriller face à Michael Vanthournehout et Wout Van Aert dans une course où, comme deux ans plus tôt déjà, Mathieu Van der Poel avait connu sa seule déconvenue de la saison en finissant 21e à 4:12 du vainqueur. Ce qui n’avait pas empêché le Néerlandais, victorieux des sept manches suivantes, de remporter ensuite le Trophée AP.
Dont le classement offre cette particularité d’être établi au temps et non par points. Avec, même, des bonifications, désormais attribuées dès le premier tour (en général il y en a de 8 à 10) aux 3 premiers : 15, 10 et 5 sec.
Mathématiquement, même s’il sera absent vendredi, sa rentrée étant prévue 48 heures plus tard à Ruddervoorde, Mathieu Van der Poel, qui se verra pénalisé de 5 minutes au général, pourra donc toujours espérer enlever un 2e Trophée AP consécutif en février. Toon Aerts, lui, rêve d’obtenir un deuxième pavé de gagnant mais ne se fait guère d’illusion. Depuis l’entame de la saison, le Campinois est régulièrement dominé par Eli Iserbyt.
"Même si j’ai battu des records de test cette semaine, Eli est trop fort. À Gavere, l’écart entre nous était trop important pour penser à gagner, mais je vais vendre chèrement ma peau", dit-il.