Tim Wellens enchaîne les victoires : "Je résiste mieux à la chaleur"
Le Limbourgeois commence à enchaîner les victoires conquises sous la chaleur
- Publié le 02-08-2018 à 22h07
- Mis à jour le 03-08-2018 à 12h18
Le Limbourgeois commence à enchaîner les victoires conquises sous la chaleur Il y avait un refrain constant sur le Tour de Wallonie, qui vient de se terminer. "Qu’il fait chaud !" (à décliner avec tous les accents wallons) pouvait-on entendre à tous les niveaux de la course. Celui des coureurs, celui des suiveurs et celui des spectateurs. Les températures élevées associées à un soleil qui tape fort, cela n’a jamais été le contexte idéal pour Tim Wellens. Qui a longtemps souffert d’allergies à la chaleur.
Mais avec sa démonstration de force sur le Tour de Wallonie et sa conquête du maillot jaune, il a prouvé que des améliorations avaient été apportées pour sa gestion des températures chaudes. "Cela fait quelque temps que nous effectuons des recherches pour que je gère mieux mes problèmes liés à la chaleur, et cela évolue bien, explique le Limbourgeois installé à Monaco. Ma victoire sur ce Tour de Wallonie, sur lequel il a fait très chaud tous les jours, le montre. Mais ce n’est pas nouveau. Quand je me suis imposé cette année sur une étape du Tour d’Italie, il faisait déjà très chaud. Tout comme lors de ma victoire sur le Tour de Guangxi, l’an passé, en Chine."
Alors qu’il avait l’habitude de s’imposer sous la pluie (et même sous le déluge, comme lors de son succès à Montréal ou sur le Tour de Pologne), l’accumulation de victoires décrochées sous la chaleur le rassure. "Oui, cela donne effectivement plus de confiance par rapport à cette météo estivale, continue le coureur de Lotto-Soudal. Je commence à mieux gérer ces chaleurs. Mais il y a aussi un facteur important à prendre en compte : je suis en très bonne condition. Et cela change tout. Quand j’ai de bonnes jambes, je peux mieux gérer la chaleur. Je souffre alors moins que d’habitude, car je ne dois pas être constamment à fond. C’est alors plus simple de gérer quand tu n’es pas à bloc. Mais le fait de continuer à gagner sous la canicule est effectivement rassurant, cela diminue un peu mon handicap par rapport à la chaleur."
De quoi rassurer aussi le staff de son équipe, notamment par rapport à un éventuel retour sur le Tour de France l’an prochain. "Il commence à avoir de plus en plus de succès quand il fait chaud, c’est bon signe", témoigne son directeur sportif Kurt Van de Wouver.
Même si la météo actuelle n’est toujours pas celle que Tim Wellens préfère. "Non ! termine-t-il. Je reste persuadé que je suis plus fort quand il ne fait que quinze degrés."