Tim Merlier impressionne: "Qui est plus rapide que lui au sprint en Belgique?"
Le spécialiste des labourés a été plus rapide que Jakobsen et Philipsen.
- Publié le 23-06-2019 à 20h57
- Mis à jour le 23-06-2019 à 20h58
Le spécialiste des labourés a été plus rapide que Jakobsen et Philipsen. Ce n’est pas une surprise. Car Tim Merlier a déjà gagné des courses sur route. Mais le cyclocrossman a rappelé ce dimanche qu’il n’y a pas que Mathieu Van der Poel et Wout Van Aert qui combinent bien les deux disciplines. Le coéquipier du Néerlandais chez Corendon-Circus a dominé, ce dimanche, le Tour des Onze Villes, à Bruges. En s’imposant au sprint massif.
"Tim Merlier est très rapide", avait évoqué Rik Verbrugghe, le sélectionneur national, sur le récent Tour de Belgique, sur lequel le cyclocrossman avait obtenu plusieurs places d’honneur (2e et 3e d’étapes). "C’est un des plus véloces en Belgique. Quel sprinter belge est plus rapide que lui ?"
Âgé de 26 ans , il a confirmé les propos du sélectionneur national en devançant Fabio Jakobsen, Jasper Philipsen, Timothy Dupont, mais aussi Nacer Bouhanni. Pour décrocher sa quatrième victoire sur la route, après le Grand Prix de Zottegem, en 2016 et deux étapes du Tour du Danemark, l’an passé.
"J’avais l’impression d’être mal placé dans ce sprint, a commenté Tim Merlier à l’arrivée. J’ai d’ailleurs dû faire un premier sprint pour reprendre la roue de Baptiste Planckaert. Quand, soudain, j’ai vu que nous étions déjà à 250 mètres de la ligne, je me suis dit que je devais y aller et c’est ce que j’ai fait. Heureusement pour moi, Fabio Jakobsen a attendu un peu trop longtemps avant de sortir de la roue de Zdenek Stybar."
Peut-il créer la surprise, dimanche, au championnat de Belgique, à Gand ? "J’aimerais bien, et j’ai envie d’y faire quelque chose, mais j’ai bien conscience qu’il y aura un niveau bien plus élevé, avec des coureurs d’un autre calibre que moi !" a-t-il répondu.