Roelandts: "La Movistar m'a toujours attiré"
Passé de la formation BMC à la Movistar cet hiver, le Brabançon sera le leader de la formation espagnole sur les classiques pavées
- Publié le 08-01-2019 à 15h31
Passé de la formation BMC à la Movistar cet hiver, le Brabançon sera le leader de la formation espagnole sur les classiques pavées.
Le paradoxe a quelque chose d'amusant. A l'heure où l'essentiel des équipes WorldTour s'est installé sur les bords de la Costa Blanca pour y peaufiner la préparation de la saison 2019, la seule formation espagnole de l'élite a, elle, opté pour un autre choix. A l'exception d'un rassemblement de trois jours à Pampelune à l'automne dernier et de la présentation officielle de l'équipe à la mi-décembre à Madrid, les coureurs de la Movistar ne participeront à aucun stage collectif. Une incongruité qu'a découvert Jürgen Roelandts. Seul équipier belge d'Alejandro Valverde et de Nairo Quintana, le Brabançon a donc jeté les bases de sa douzième saison chez les pros au… Portugal.
"Durant mes dix années chez Lotto et même la saison dernière chez BMC, nous participions généralement à deux stages hivernaux, raconte l'ancien champion de Belgique. Le mode de fonctionnement de la Movistar est différent, mais cela ne me dérange pas vraiment. A 33 ans, je pense désormais pouvoir dire que je sais ce dont j'ai besoin pour arriver en forme sur les classiques. Je possède une maison en Algarve et m'y suis simplement installé un peu plus longtemps cet hiver."
Transfert surprise du dernier mercato cycliste, Roelandts a choisi de rejoindre la Movistar après une saison 2018 passée aux côtés de Greg Van Avermaet chez BMC.
"J'aurais pu rester chez CCC (NdlR : l'équipe bâtie sur les fondations de l'ancienne formation américano-suisse), mais j'ai préféré opter pour un autre challenge. Movistar m'a toujours attiré, comme la culture espagnole d'ailleurs. Il faut dire que ma femme possède la double nationalité puisque son papa vient des Asturies, une région dans laquelle j'ai déjà passé pas mal de temps. Lors des premiers rassemblements collectifs, j'ai pu me prendre compte que ma compréhension de la langue était bonne, mais je dois encore améliorer mon phrasé. Cela facilitera mon intégration dans une équipe qui ne m'est pas totalement inconnue. Je connaissais par exemple très bien Rafael Valls, avec qui j'ai couru deux saisons chez Lotto-Soudal. Après que mon transfert a été officialisé cet été, de nombreux coureurs sont venus me souhaiter la bienvenue dans le peloton. L'accueil est excellent!"
Roelandts tentera, de son côté, de faire profiter ses nouveaux équipiers de sa culture des classiques flandriennes. "Je veux partager mon vécu avec eux. J'endosserai le rôle de leader sur l'essentiel des classiques pavées à l'exception, peut être, du Tour des Flandres sur lequel s'alignera Alejandro Valverde. Des responsabilités qui ont également motivé mon choix."
Roelandts reprendra la compétition le 6 février prochain sur le Tour de Valence.