Naesen lève les bras à Grammont: "Un soulagement"
À Grammont, le coureur AG2R La Mondiale a remporté une victoire amplement méritée.
- Publié le 19-08-2019 à 14h17
- Mis à jour le 19-08-2019 à 14h18
À Grammont, le coureur AG2R La Mondiale a remporté une victoire amplement méritée. Il l’a fait ! Après de multiples places d’honneur de prestige, Oliver Naesen a enfin débloqué son compteur en 2019. "Vous ne pouvez savoir à quel point cette victoire est un soulagement. C’est douloureux pour un coureur comme moi de ne pas gagner. Je suis passé proche de la victoire dans la dernière étape de Paris-Nice et à Milan-Sanremo, où j’ai à chaque fois terminé deuxième, ainsi qu’à Gand-Wevelgem (troisième) et dans la neuvième étape du Tour de France (quatrième)", détaillait le coureur AG2R La Mondiale après s’être imposé à Grammont pour le compte de la dernière étape du BinckBank Tour.
Sur un tracé typiquement flandrien qui lui convenait à merveille, le champion de Belgique 2017 a, comme à son habitude, pris ses responsabilités. "Nous avions un plan avec l’équipe au départ de cette dernière journée. L’écart avec l’échappée se réduisant dans le final, j’ai ensuite fait appel à mes équipiers. Puis c’était à moi de jouer et d’y aller à fond dans le dernier tour lors des passages sur le Bosberg et le Mur de Grammont. Nous nous sommes retrouvés à trois à l’avant et cela s’est avéré être la situation idéale", analysait, après coup, Oliver Naesen.
Laurens De Plus (Jumbo-Visma) étant forcément focalisé sur le classement général, le coureur AG2R La Mondiale devait dès lors se défaire de son ami et compagnon d’entraînement Greg Van Avermaet (CCC). Pas une mince affaire lorsque l’on connaît les aptitudes du champion olympique sur les pavés ou dans les sprints en petit comité.
"Les mêmes hommes se retrouvent toujours devant sur ce genre de tracé et Greg Van Avermaet en fait assurément partie. Et je pense que c’est la première fois que je le bats sur une telle arrivée", savourait le champion de Belgique 2017.
Dans les derniers hectomètres, Oliver Naesen a parfaitement manœuvré pour s’imposer. Le coureur AG2R La Mondiale est resté collé à la roue arrière de Greg Van Avermaet avant de déborder le champion olympique à quelques mètres de la ligne d’arrivée. Un succès plein de sang-froid qui pourrait donner des idées à un coureur toujours à la recherche d’un premier succès sur une classique pavée.