Mathieu Van der Poel prend date : "Un état second qui m'a fait oublier les blessures"
Le Néerlandais a rappelé qu’il faudrait compter avec lui dans les prochains jours.
- Publié le 24-03-2019 à 20h52
- Mis à jour le 25-03-2019 à 07h50
Le Néerlandais a rappelé qu’il faudrait compter avec lui dans les prochains jours.
Au départ de Denain, Mathieu Van der Poel portait encore les stigmates de sa chute de Nokere, mercredi dernier. Avec des brûlures encore visibles aux genoux et aux coudes et un petit doigt gauche bandé, le champion des Pays-Bas n’affichait pas une confiance au zénith avant de débuter la deuxième manche de la Coupe de France. "Ça aurait pu être pire mais j’ai l’impression de ne pas avoir encore récupéré. Je vais voir si je peux tenter quelque chose dans le final", concédait simplement le champion du monde de cyclo-cross sous un soleil printanier.
Le Grand Prix de Denain s’est finalement déroulé en deux temps pour Mathieu Van der Poel. Le Néerlandais a d’abord adopté une position d’attente dans le peloton pendant que deux de ses partenaires de Corendon-Circus, Lasse Norman Hansen et le Belge Jimmy Janssens, intégraient l’échappée matinale. "Mes équipiers ont fait un travail énorme et ça m’a motivé", confessait, après coup, le champion du monde de cyclo-cross.
Et lorsque le Luxembourgeois Alex Kirsch s’est décidé à quitter le peloton pour faire le bond vers les hommes de tête, à 42 kilomètres de l’arrivée, Mathieu Van der Poel lui a naturellement emboîté le pas. Il restait alors près d’une heure de course, ce qui est long, surtout pour un homme blessé. "Mais quand on approche du final, on entre dans un état second et on oublie les blessures", témoignait justement le Néerlandais après l’arrivée.
Alors que la bataille avec ce qu’il restait du peloton faisait toujours rage, Mathieu Van der Poel a finalement faussé compagnie aux derniers hommes l’accompagnant, à huit kilomètres de l’arrivée. "Je savais que je devais m’isoler dans le dernier secteur pavé. J’ai vu que je conservais suffisamment de watts dans les derniers kilomètres pour maintenir l’écart, même si un peloton lancé vers le sprint roule très fort en général. Mais je ne me suis jamais retourné", avouait le champion des Pays-Bas.
Au terme d’une intense poursuite où il n’a jamais possédé plus de vingt secondes d’avance, Mathieu Van der Poel a fini par triompher à Denain. "C’est une belle victoire car ça doit être la première fois que je gagne en solitaire chez les professionnels", avançait le Néerlandais.
S’il parvient à bien récupérer de sa chute à Nokere, Mathieu Van der Poel s’annonce redoutable pour les classiques flandriennes à venir.