Mathieu Van der Poel, décathlonien du vélo

Une fois n’est pas coutume, c’est Mathieu Van der Poel qui se lance sur les traces de Wout Van Aert. Un an après son rival belge, le Néerlandais va, à son tour, tenter un nouveau défi sur la route et les classiques printanières. Il a toutes les chances d’y réussir, comme Van Aert l’a fait d’ailleurs. Si le décathlon existait en cyclisme, Van der Poel en serait le champion incontestable.

Car il combine avec un succès incomparable le cyclo-cross, le mountain-bike, où il visera rien moins que l’or olympique en 2020, et, chaque fois qu’il y est venu, la route. Mettons-lui un vélo de piste ou de trial entre les jambes et on peut être sûr que MvdP excellera là aussi. Fait unique, le roi des acrobates, talentueux jusqu’au bout des orteils, est d’ailleurs déjà champion des Pays-Bas, de cyclo-cross, de route et de VTT. Il avoue que son rêve ultime serait de porter (au moins une fois) le maillot arc-en-ciel dans ces trois disciplines, avant de confirmer qu’il songe à courir le mondial sur route au Yorkshire, à l’automne, car le parcours doit lui convenir.

Voici ses (futurs) rivaux prévenus. "Mathieu sera certainement un concurrent au printemps", affirme Greg Van Avermaet. "Il a déjà prouvé qu’il pouvait réussir. C’est simple, à un moment, il va concurrencer les meilleurs. Seule interrogation, savoir comment il passera le cap des courses de plus de 200 kilomètres." À notre avis, sans le moindre souci !