Johan Museeuw: "Gilbert a été piqué dans son orgueil"

1. Philippe Gilbert va vouloir montrer de quel bois il est fait ! 

"La non-sélection de Philippe Gilbert pour le prochain Tour de France a constitué le principal temps fort de l’actualité cycliste de la semaine. Si le choix n’est que sportif, ce que je peine tout de même à croire complètement, j’ai du mal à le comprendre. Le Liégeois a déjà démontré par le passé qu’il savait se montrer altruiste et œuvrer dans la préparation d’un sprint ou le placement d’un leader pour le général, au pied d’un col par exemple. Je sais aussi qu’il est extrêmement important pour les choix stratégiques qui doivent être posés urgemment en course. C’est souvent lui qui, avec son vécu, dirige la manœuvre et signale par exemple quand il est temps de sérieusement se mettre en route derrière un groupe d’échappés. Le priver d’une Grande Boucle qui s’élance de Bruxelles et rend hommage à son ami Eddy Merckx, je trouve cela dur. Mais dans le cyclisme moderne, il n’y a aucune place pour les sentiments ou l’affectif. Les coureurs deviennent de plus en plus des numéros. Je trouve que, quelle que soit la décision posée, il aurait été tout de même plus élégant de prévenir Philippe un peu plus en amont. Ce choix l’aura très certainement piqué dans son orgueil, et je ne doute pas qu’il sera l’un des acteurs de ce championnat de Belgique. Il s’est préparé très méticuleusement pour arriver au top début juillet avec un stage altitude et disposait déjà d’un excellent niveau de forme sur le Critérium du Dauphiné. Il va vouloir montrer de quel bois il est fait et comme c’est un homme de championnats (NdlR : deux fois champion de Belgique et présent à cinq autres reprises sur le podium), il incarne l’un des favoris de la course de dimanche."

2. Van Aert est capable de réaliser le doublé 

"Il y a quelques jours, j’aurais misé sur une victoire de Wout Van Aert ce dimanche, mais je me demande désormais dans quelle mesure il ne va pas décompresser quelque peu mentalement après son titre national contre la montre jeudi. Il reste toutefois un sérieux candidat à la victoire et est tout à fait capable de réaliser le doublé."

3. Persone ne va plus vite que Merlier en Belgique. 

"Ce n’est pas le coureur le plus connu du grand public, mais Tim Merlier est mon favori pour ce National. Il a remporté l’Elfstedenronde dimanche devant des sprinters de la trempe de Jakobsen. Son équipe Corendon-Circus a pris de la bouteille et a appris à rouler pour un leader en œuvrant pour Van der Poel ce printemps. Si la victoire devait se jouer au bout d’un sprint et qu’il appartient alors encore au peloton écrémé, je ne vois pas qui pourrait le battre car personne ne va plus vite actuellement en Belgique."