Evenepoel, chercheur d’or
.Le très talentueux junior brabançon, qui passera pro chez Quick Step l’an prochain, peut conquérir deux titres cette semaine, le premier ce mardi dans le chrono.
- Publié le 25-09-2018 à 07h10
- Mis à jour le 25-09-2018 à 08h31
Le très talentueux junior brabançon, qui passera pro chez Quick Step l’an prochain, peut conquérir deux titres cette semaine, le premier ce mardi dans le chrono. Si un Belge (ou une) a des chances de conquérir une médaille (et même deux) cette semaine lors des championnats du monde, c’est de Remco Evenepoel qu’il s’agit. Le jeune Brabançon, 18 ans depuis le 25 janvier dernier, domine en effet la catégorie des juniors avec une autorité rarement vue jusqu’ici.
À peine un an et demi après avoir débuté le cyclisme, l’ancien capitaine des équipes de jeunes du RSC Anderlecht, sélectionné à plusieurs reprises dans les équipes nationales d’âges, passé aussi par le PSV Eindhoven et le FC Malines, est catalogué comme un exceptionnel talent.
Au point que, on le sait depuis le mois de juillet dernier, Remco Evenepoel, fils de l’ancien coureur professionnel Patrick (de 1992 à 1994), passera directement professionnel l’an prochain au sein de l’équipe Quick Step Floors, en sautant la catégorie des espoirs.
Ses débuts au Mondial de Bergen, il y a un an, n’avaient pas été une réussite (abandon dans la course en ligne après plusieurs chutes et crevaisons) et c’est sans doute ce qui rend prudent le coureur de Schepdaal lorsqu’il évoque le contre-la-montre des juniors (27,8 km), ce mardi matin.
"Cette fois, il s’agit d’un Mondial, la course la plus importante, que chacun a préparé au mieux", a expliqué ces jours derniers Remco Evenepoel en Autriche. "Tout le monde sera prêt et il y a aussi des adversaires contre lesquels je n’ai pas encore couru, des Australiens, des Américains… Parmi eux, il y a peut-être quelqu’un qui va tout dominer. J’ai déjà été battu cette année, je suis confiant, mais je ne vais pas crier partout que je vais devenir champion du monde."
À deux reprises, cette saison, le champion de Belgique et d’Europe du chrono (mais aussi deux fois champion dans la course en ligne) a été devancé de très peu (moins d’une seconde à chaque fois) dans un contre-la-montre. Le Norvégien et le Tchèque Vacek sont les deux coureurs qui ont pu battre le Brabançon qui pourrait cependant apporter un troisième titre mondial du genre à la Belgique.
Lors des vingt-quatre précédentes éditions de l’épreuve, les Belges n’ont conquis que deux médailles, mais d’or toutes les deux. En 2001, à Lisbonne, Jurgen Van den Broeck avait fait bondir de joie le sélectionneur de l’époque José De Cauwer, tandis qu’il y a cinq ans, à Florence, le regretté Igor Decraene avait devancé le Danois Krigbaum et l’Américain Mostov.
Ce mardi, Carlo Bomans, le coach des juniors, alignera deux autres coureurs, le jeune Branko Huys, junior première année et qualifié grâce au titre européen de Remco Evenepoel, ainsi qu’Ilan Van Wilder. Ce dernier est vice-champion de Belgique de la spécialité mais il a également conquis la médaille d’argent dans le chrono européen, à Brno, en République tchèque, en juillet dernier derrière qui vous savez…
Van Wilder et Evenepoel, évidemment, font partie des six sélectionnés de la course en ligne prévue jeudi pour les juniors.