Dimitri Claeys: "J'espère continuer à profiter de ma forme"
Récent vainqueur des Quatre Jours de Dunkerque, le Belge de Cofidis affiche ses ambitions.
- Publié le 23-05-2018 à 12h26
Récent vainqueur des Quatre Jours de Dunkerque, le Belge de Cofidis affiche ses ambitions.
La 88e édition du Baloise Belgium Tour s’élance ce mercredi. Avec une formule inchangée par rapport à ces dernières saisons. Avec un chrono, vendredi, une étape reine en Wallonie samedi à Wanze, une journée ouverte pour terminer et deux jours de course qui conviendront aux sprinters pour commencer, ce mercredi à Buggenhout et jeudi à Knokke.Notre tour national doit cependant s’élancer sans les grandes vedettes belges, puisque BMC, Quick Step ou AG2R-La Mondiale, les équipes de Greg Van Avermaet, Philippe Gilbert ou Oliver Naesen ne sont pas au départ. Mais l’épreuve s’annonce indécise et intéressante. Notamment avec Jens Keukeleire, le vainqueur sortant, ou avec Dimitri Claeys, un homme en forme, puisqu’il vient de remporter les Quatre Jours de Dunkerque.
"Cette victoire m’a fait du bien", sourit le coureur de Cofidis. "Car je sortais d’une période frustrante puisque j’avais raté les classiques à cause d’une fracture du coccyx au Grand Prix de Denain (NdlR : il s’était classé neuvième du Tour des Flandres 2016). "Et aussi parce que ma dernière victoire remontait à la saison 2016 (NdlR : quand il avait remporté le GP Scherens et une étape du Tour de Wallonie, lui qui avait également gagné une étape du Tour de Croatie en 2015). "Cela met en confiance, et j’espère continuer à profiter de ma forme sur ce Tour de Belgique et sur les autres épreuves qui arrivent, comme le Tour du Luxembourg."
Le tracé de ce Baloise Belgium Tour peut-il convenir à ce Flandrien qui a forgé sa victoire finale aux Quatre Jours de Dunkerque sur les pentes du Mont Cassel ? "Oui, même s’il y a le chrono de vendredi qui n’est pas à mon avantage", répond Dimitri Claeys. "Normalement, je suis assez moyen dans les chronos, mais comme je me sens en grande forme, j’espère y perdre le moins de temps possible pour être dans le coup avant le week-end final, qui sera décisif."
Motivé, Claeys s’appuie aussi sur une équipe Cofidis qui a retrouvé le sourire après un début de saison difficile et qui enchaîne des victoires, notamment avec le réveil de Bouhanni. "Nous sommes dans une meilleure spirale, effectivement", continue Dimitri Claeys. "Nous avions eu beaucoup de blessés et de malades en début de saison, hormis Christophe Laporte, qui a directement bien marché, et qui sera d’ailleurs notre leader pour les sprints de ce Tour de Belgique. Mais tout va mieux désormais. Y compris pour moi. Après ma blessure, j’ai fait un stage d’altitude de dix-huit jours en Italie, qui m’a bien réussi. Et j’espère continuer à profiter cette semaine et les suivantes."