Van Aert est prêt pour le National
L’Anversois a gagné en Bretagne mais le championnat de Belgique couru dimanche à Kruibeke devrait être très ouvert.
- Publié le 07-01-2019 à 11h15
L’Anversois a gagné en Bretagne mais le championnat de Belgique couru dimanche à Kruibeke devrait être très ouvert. Wout Van Aert n’était ni à Gullegem, samedi, ni le lendemain à Bruxelles. Contrairement à Tom Meeusen, le triple champion du monde n’est pas malade, mais il avait préféré faire l’impasse sur les courses belges pour répondre favorablement aux sollicitations de l’organisateur du cyclo-cross de La Mézière, en Bretagne.
Pour une somme très coquette (on parle de 20 000 €), Van Aert a couru et remporté haut la main l’épreuve disputée au nord de Rennes. Il y a largement devancé Clément Venturini, Quinten Hermans, Antoine Benoist et Gianni Vermeersch. Dans la commune d’Ille-et-Vilaine, Wout Van Aert a fait du Mathieu van der Poel pour enlever son troisième succès de la saison.
Il a démarré dès le premier tour et n’a jamais cessé de maintenir une cadence très élevée pour gagner avec près de deux minutes d’avantage sur ses premiers poursuivants.
"Je voulais attaquer dès le départ, a-t-il raconté après la course. En effet, j’avais besoin d’un long et dur cross en vue du championnat de Belgique. Une victoire n’est jamais facile à acquérir, mais j’ai une belle avance, c’est bien. L’ambiance était très agréable, avec beaucoup de monde, ce qui m’a surpris, et ces supporters étaient très sportifs."
Une semaine avant le rendez-vous tricolore à Kruibeke, Wout Van Aert est donc prêt. Mais il y a de sérieux candidats à le faire tomber de son trône : à commencer par Toon Aerts, Michael Vanthourenhout ou Laurens Sweeck.
En Flandre orientale, Toon Aerts sera pourtant le principal rival de Van Aert au départ. Le Campinois, victorieux à quatre reprises cette saison, a plusieurs fois pris la mesure du porteur du maillot arc-en-ciel même si ce fut moins souvent le cas ces dernières semaines.
"Cette course aura été une excellente répétition avant la semaine prochaine, disait le coureur de Telenet Fidea après le cyclo-cross de Bruxelles. Les circuits ne sont pas comparables. Ici c’était très technique. Dimanche prochain, ce sera plus lourd, avec des passages qu’il faudra passer en force, d’autant qu’il devrait pleuvoir d’ici là, ce qui me convient. En plus, les entraînements cette semaine et les multiples courses vont alourdir encore le parcours. Mais Wout Van Aert restera le favori. J’espère le concurrencer, mais n’oubliez pas Laurens Sweeck ou Michael Vanthourenhout, et dans un championnat, il y a toujours des invités-surprises, je pense à Quinten Hermans ou Gianni Vermeersch. Ça devrait être indécis."