Comment Van der Poel a fait grandir Corendon-Circus: "Participer à la Vuelta est un objectif concret pour notre équipe"
L’équipe belge souhaite participer à la Vuelta la saison prochaine.
- Publié le 04-11-2019 à 21h04
L’équipe belge souhaite participer à la Vuelta la saison prochaine. Le retour de Mathieu Van der Poel dans les labourés s’est plutôt bien passé. À Ruddervoorde, il n’a fallu qu’une demi-heure au Néerlandais pour distancer ses concurrents. Mais à peine sa saison hivernale entamée qu’il a déjà annoncé ses prochains objectifs. Si la course de VTT des Jeux olympiques reste son but principal, le champion du monde de cyclo-cross veut également briller sur les classiques (il devrait participer à Paris-Roubaix pour la première fois) et participer à son premier grand Tour, le Tour d’Espagne : "Après les classiques, je me concentrerai sur le VTT avec en point de mire les JO de Tokyo. Cela reste mon rêve. Ensuite, je veux me fixer un nouveau défi en participant à la Vuelta."
Mais pour pouvoir participer à son premier grand Tour en 2019, Mathieu Van der Poel va devoir compter sur une invitation des organisateurs. Sa petite équipe, Corendon-Circus, a en tout cas l’intention de la demander. "Participer à la Vuelta est un objectif concret pour notre équipe", a confié le manager Christoph Roodhooft qui dirige la formation avec son frère Philip. "Nous cherchons à renforcer l’équipe dans ce sens."
Spécialiste des labourés, l’équipe a grandi depuis l’arrivée de Van der Poel en 2014, le cyclo-cross étant rapidement devenu trop petit pour lui, qui a déjà tout gagné à seulement 24 ans. Ses objectifs en VTT mais surtout sur la route ont poussé la modeste équipe belge à demander une licence à l’échelon supérieur en 2019 pour permettre à son joyau de participer à quelques-unes des plus grandes classiques comme le Tour de Flandres ou l’Amstel Gold Race. Et les résultats ont suivi. Outre les victoires de Van der Poel au printemps, Tim Merlier s’est révélé cette année en devenant champion de Belgique à Gand en juin dernier. De même que Dries De Bondt, vainqueur de Hal-Ingooigem et du Mémorial Van Steenbergen.
Mais Mathieu Van der Poel en veut encore plus et sa formation va l’aider à combler son appétit vorace. En plus des belles surprises de la saison, comme Merlier ou De Bondt, mais aussi Vergaerde ou Janssens, la formation s’est déjà activée sur le marché des transferts pour recruter quelques grimpeurs. "L’objectif est d’augmenter l’effectif à 25 coureurs la saison prochaine comparé aux 18 que nous avions en 2019", a expliqué Christoph Roodhooft.
Ainsi, Floris De Tier (Jumbo-Visma), Louis Vervaeke (Sunweb) et Petr Vakoc (Deceuninck-Quick Step) ont déjà signé. Ils apporteront leur expérience et leurs qualités en montagne pour aider Van der Poel dans son prochain objectif.
Malgré tout , le Néerlandais n’est pas près de laisser tomber son premier amour, le cyclo-cross : "Je ne pense pas que je pourrai arrêter le cyclo-cross. Je prends trop de plaisir dans cette discipline pour un jour l’abandonner. C’est certain qu’au vu de mes ambitions sur route et en VTT, je devrai réduire le nombre de courses. Mais tant que je parviens à le combiner avec le reste, je continuerai."
Voilà ses adversaires prévenus.