Combat des chefs au championnat de Belgique du chrono: "C’est du jamais vu”
Campenaerts, Van Aert, Lampaert, Evenepoel, De Gendt ou Wellens : le championnat de Belgique de chrono promet.
- Publié le 27-06-2019 à 07h45
- Mis à jour le 27-06-2019 à 12h16
Campenaerts, Van Aert, Lampaert, Evenepoel, De Gendt ou Wellens : le championnat de Belgique de chrono promet. Cela va être intense, ce jeudi, à Middelkerke. Et très relevé. Vraiment très relevé. Rarement dans la courte histoire du championnat de Belgique du contre-la-montre, le suspense aura été aussi grand. Car les favoris sont nombreux pour la conquête du maillot noir-jaune-rouge de l’effort en solitaire. Avec le vainqueur sortant, l’incontournable Victor Campenaerts, qui, jusqu’il y a peu, paraissait comme le seul homme à battre.
Avec son statut de double champion d’Europe de la discipline, mais aussi avec son titre de Recordman de l’Heure. Mais ces dernières semaines, ses rivaux lui ont rappelé qu’il ne peut pas se reposer sur ses lauriers. Avec notamment Wout Van Aert, qui a impressionné en remportant, en force, le contre-la-montre du Critérium du Dauphiné Libéré. Mais aussi avec Yves Lampaert, qui a lui aussi marqué les esprits en dominant le chrono du Tour de Suisse.
Mais la lutte ne va pas se réduire à ces trois prétendants, loin de là ! Car il ne faut pas sous-estimer Thomas De Gendt. S’il n’a jamais été champion de Belgique du chrono, le baroudeur, spécialiste des échappées, apprécie beaucoup l’effort en solitaire. Y compris sur son vélo de contre-la-montre. L’an passé, il n’avait été battu que de… trois secondes par Victor Campenaerts sur les 43 kilomètres du parcours d’Anzegem. Il faut aussi ajouter Tim Wellens, qui en a également fait un objectif. Le puncheur a aussi des références dans le contre-la-montre, puisqu’il a remporté cette année ceux de la Ruta Del Sol ou du Tour de Belgique, où il avait devancé Nathan Van Hooydonck et Victor Campenaerts.
Et sans oublier, évidemment, Remco Evenepoel qui, avec sa démonstration de force sur le Tour de Belgique, doit aussi être pris au sérieux dans la lutte pour le titre ! "J’ai effectivement de la pression pour la défense de mon titre", analyse Victor Campenaerts. "Forcément, si je ne gagne pas, ce sera une déception. Mais il y a vraiment peu de pays qui peuvent proposer un tel niveau pour le championnat national du chrono."
Le parcours de 38,3 kilomètres à Middelkerke est entièrement plat. Mais il sera exposé au vent.
“C’est du jamais vu !”
Kevin De Weert se réjouit de l’engouement pour le chrono en Belgique. Ancien sélectionneur national aujourd’hui directeur sportif chez Lotto-Soudal, Kevin de Weert espère mener Victor Campenaerts vers une nouvelle victoire dans un contre-la-montre ce jeudi. Kevin, cela ne s’annonce pas si simple pour Victor ce jeudi sur le championnat de Belgique du contre-la-montre !
“Non, il y a une très solide concurrence. C’est d’ailleurs du jamais vu pour le championnat de Belgique du contre-la-montre. Avant, les gens avaient tendance à se dire : ‘Ce n’est que le National du chrono.’ Mais depuis deux ou trois ans, c’est un rendez-vous qui compte et de nombreux coureurs en font un objectif.”
Pourquoi ce changement ?
“Je pense qu’il y a eu un effet Victor Campenaerts. Il a inspiré beaucoup de monde avec son approche des contre-la-montre, mais aussi avec ses réussites, notamment depuis son premier titre de champion d’Europe de la discipline. Cela parle aux gens. Et aux coureurs ! Mais je pense aussi que le travail qui a été mis en place à la Fédération belge depuis plusieurs années, avec les tests nationaux du contre-la-montre, fonctionne bien. Au début, il y avait peu de jeunes au départ de ces épreuves. Maintenant, ils sont bien une centaine. C’est super, car dans le vélo, le chrono est très important.”
Victor reste le favori ?
“Il est un des favoris, oui, c’est indéniable. Mais il n’est pas le seul quand on voit les chronos gagnés par Wout Van Aert au Dauphiné et par Yves Lampaert au Tour de Suisse, sans oublier ceux de Tim Wellens. Ou Thomas De Gendt. Et bien évidemment Remco Evenepoel, même si ce sera la première fois qu’il fera un chrono aussi long de sa vie ! J’espère vraiment qu’il ne sera pas critiqué s’il ne termine pas sur le podium. Cela promet donc une lutte très intense. Et je suis curieux de voir qui va gagner !”