Thomas De Thaey, champion du Portugal: "Ce titre signifie plus pour moi que celui d’Ostende en 2013 !"

Une année qui restera à jamais gravée dans sa mémoire pour longtemps, lui qui a tourné à 14.8 points par match en plus de 7.8 rebonds et de 1.6 passe. "Gagner des championnats et vivre des moments pareils, c’est pour ça qu’on joue au basket et qu’on ne compte pas nos heures de travail", sourit l’ancien Ostendais.

En arrivant chez le champion en titre, Thomas De Thaey savait que ce serait difficile de reconduire ce sacre au Portugal mais il a su s’imposer comme l’une des pierres angulaires de sa formation tout au long de la saison. "Beaucoup de gens ont pensé que le titre remporté l’année dernière était dû à la chance. Donc dès le début de la saison, nous étions concentrés sur notre objectif : faire le doublé."

Bien évidemment, tout n’a pas été rose mais l’équipe a su tirer le meilleur dans les moments difficiles. "La saison a été faite de hauts et de bas et je pense qu’on a beaucoup appris des coups durs qu’on a encaissés durant la saison, bien plus que quand tout allait bien. Je suis certain que c’est une qualité importante pour grandir et progresser dans le sport de haut niveau."

Ce titre de champion , c’est aussi le deuxième pour Thomas De Thaey depuis le début de sa carrière professionnelle. Le premier, c’était avec Ostende en 2013 mais il n’est pas du tout comparable et n’a pas la même saveur que celui acquis au Portugal. "Ce titre avec Oliveirense est très spécial pour moi et signifie plus que celui obtenu avec Ostende en 2013, reconnaît-il. Gagner un titre à l’étranger en ayant de plus grosses responsabilités, c’est complètement différent comparé à mon premier sacre de champion en Belgique", conclut Thomas De Thaey.

Le plus dur à présent sera de confirmer cette belle progression la saison prochaine. Au Portugal ou ailleurs ? L’ailier belge ne le sait pas encore…

“J’aimerais rester au Portugal”

Pour sa première saison au Portugal, Thomas De Thaey a rapidement su s’imposer et trouver sa place dans l’effectif. Il s’est parfaitement acclimaté au style de vie portugais et si son avenir n’est pas encore confirmé, lui sait ce qu’il veut : “Ce n’est pas un secret : j’aimerais rester encore ici la saison prochaine, avoue-t-il. Aujourd’hui, je ne sais pas encore ce qu’il va se passer et je devrais y voir plus clair dans quelques semaines.”

Malgré ce titre de champion du Portugal avec Oliveirense, ce n’est pas pour autant qu’on le verra d’office s’éclater en coupe d’Europe la saison prochaine ! “Ce n’est pas encore certain qu’on joue une coupe d’Europe l’année prochaine. Il y a beaucoup de spéculations autour de cela mais rien n’a encore été confirmé. Maintenant, c’est certain que ce serait une étape en plus pour le club mais également pour moi en tant que joueur.”