NBA: Les mélis-mélos de Carmelo
Écarté par les Houston Rockets, Carmelo Anthony attire les critiques et les moqueries.
- Publié le 16-11-2018 à 07h31
- Mis à jour le 16-11-2018 à 10h43
Écarté par les Houston Rockets, Carmelo Anthony attire les critiques et les moqueries. Son big three formé avec James Harden et Chris Paul n’aura donc tenu que onze rencontres de saison régulière. Carmelo Anthony n’a pas encore été officiellement mis à la porte des Rockets mais c’est tout comme. L’ailier de 34 ans a été écarté de la rotation en attendant qu’une décision de la direction tombe.
Même si son salaire a été revu nettement à la baisse avec la franchise de Houston (1,5 million de dollars par an), la direction est mécontente de son apport et de ses caprices. Relégué sur le banc par son coach Mike d’Antoni avec un rôle de 6e homme, Melo aurait exprimé son désaccord. Ce qui n’a pas plu à la franchise du Texas qui a profité de la situation pour répondre à la demande de nombreux fans des Rockets.
Depuis plusieurs semaines, la présence de l’ancien joueur des Knicks dérange. Les fans texans sont excédés par son manque d’implication, notamment en défense. Nombreuses sont les situations où l’ailier a été pris en flagrant délit de paresse défensive. Ajoutons à cela des stats au tir qui diminuent de match en match (13,4 points par match à 41 % aux tirs et 33 % à trois points).
À 34 ans , la carrière de Carmelo Anthony touche-t-elle à sa fin ?
"Honnêtement, je pense qu’il devrait prendre sa retraite", assure Tracy McGrady, ancienne gloire des Rockets qui a mis lui-même un terme à sa carrière à l’âge de 34 ans. "Je le pense vraiment, je ne veux pas le voir traverser une autre situation comme ça et voir le public en train de nier son héritage. Vu que ça n’a pas marché dans ses deux dernières équipes et qu’il a une carrière de Hall of Fame , il faut passer à autre chose et lâcher prise."
Pas certain que Melo l’entende de cette oreille. La superstar américaine rêve certainement d’une fin plus heureuse, après 1 064 matchs en carrière et une moyenne de 24 points. Selon ESPN, cinq franchises seraient prêtes à accueillir l’ailier en cas de rupture de contrat à Houston. Il s’agit des Portland Trail Blazers, des New Orleans Pelicans, des Philadelphia Sixers, des Los Angeles Lakers et du Miami Heat. Les deux dernières citées étant celles de ses deux grands potes LeBron James et Dwyane Wade.
Ce même LeBron James qui s’était gentiment moqué de lui lorsque, cet été, il avait déjà été coupé par les Atlanta Hawks avant même de disputer la moindre minute. "Sacré parcours à Atlanta mon frère !", avait lancé la star des Lakers.
La saison passée , Carmelo Anthony avait quitté les New York Knicks pour rejoindre les Oklahoma City Thunder. Son passage avec Russel Westbrook et Paul George ne fut pas non plus une grande réussite (16,2 pts et 5,8 rbds). La fin de sa carrière s’écrit désormais en pointillés… de plus en plus petits et espacés.
Le cancer des Rockets ?
Avec sept défaites en treize matchs, les Rockets sont très loin de répondre aux attentes pour le moment. Certains médias texans n’ont pas hésité à rejeter la faute sur Carmelo Anthony, parlant même de "cancer" pour la franchise. Certains de ses amis n’ont pas hésité à prendre sa défense.
"Ils essaient de salir Melo et le pousser hors de la ligue, en s’assurant que ça donne l’impression qu’il ne sait plus jouer, et qu’il est un cancer sur le terrain et dans le vestiaire pour chaque équipe dans laquelle il va. C’est tellement loin de la vérité", assure Stephen Jackson, l’ancien joueur des Spurs et des Warriors. "Tous ceux qui connaissent le basket savent que les Rockets allaient galérer pour commencer la saison après avoir laissé partir Trevor Ariza. Et le coach est un coach offensif, pas défensif. En quoi c’est la faute de Melo ?"
Toujours est-il que les Rockets viennent de remporter leurs deux derniers matchs. Sans Carmelo Anthony…
Le joueur préféré d’Eden Hazard
Chaque année, la NBA fait un crochet par Londres dans le cadre des NBA London Games. En janvier dernier, ce sont les Boston Celtics et les Philadelphie Sixers qui ont fait le spectacle sur le parquet de l’O2 Arena. Et lors de chacune de ces rencontres, des spectateurs privilégiés prennent place en tribune. Eden Hazard en fait partie. Le Diable rouge ne manque jamais l’occasion d’aller voir les joueurs NBA de passage près de son club Chelsea. Et son joueur préféré est un certain Carmelo Anthony. "Je regarde souvent la NBA à la télévision", confiait Eden Hazard, il y a quelques années, à l’époque où Melo évoluait aux Knicks. "Mon joueur préféré est Carmelo Anthony. J’ai même assisté au match entre Detroit Pistons et les Knicks. Personnellement, je ne suis pas un très bon basketteur. Il vaut mieux pour moi de continuer à jouer au football."
Les dernières performances de Carmelo Anthony auront peut-être fait changer d’avis Eden Hazard…