NBA Finals Game 1: Le Debrief de la victoire après prolongation (124-114) des Warriors (VIDEOS)

> 51 points (19/32 aux shoots dont 3x3), 8 rebonds, 8 passes, 1 interception, 1 contre pour une évaluation de 50!
Stratosphérique! Tout le monde s'attendait à voir un LeBron James des grands soirs, qui allait porter son équipe sur ses larges épaules, mais personne n'avait imaginé qu'il aurait pu réaliser une pareille performance. Dès le début de la rencontre, le King prend les choses en main en ne ratant pas un seul shoot. 24 points à la pause, 51 à la fin, LeBron James a été énorme mais malheureusement pour lui, cela n'a pas suffit pour venir à bout des Warriors. Une fois encore, il a montré qu'il était tout simplement le meilleur joueur encore en activité et à lui tout seul (ou presque), il a fait douter l'armada californienne et sans une incroyable erreur de JR Smith (voir ci-dessous), il aurait très certainement créé la première sensation de ces Finals. Au passage, LeBron James devient le 6e joueur de l'histoire à atteindre la barre des 50 points en Finals et revient à égalité avec Michael Jordan concernant le nombre de matches à plus de trente points en playoffs. Tout simplement monumentale! 



Le Flop: JR Smith

> 10 points (3/10 dont 2x3), 6 rebonds et 2 passes!
Que s'est-il passé dans la tête de JR Smith en fin de match? Remettons les choses dans leur contexte. Il reste 4.7 secondes à jouer, Cleveland est mené d'un point et George Hill reçoit deux lancers. Il converti le premier pour égaliser mais rate le deuxième. A ce moment-là, JR Smith prend le meilleur sur Kevin Durant et capte le rebond offensif avant... de complètement partir en sucette. Au lieu de demander un temps-mort ou de chercher un shoot pour avoir la victoire, l'ailier des Cavs... file vers le milieu du terrain, comme s'il voulait gagner du temps devant un LeBron James médusé qui n'en croyait pas ses yeux! Une erreur qui coûte cher, très cher à Cleveland qui, comme on pouvait s'en douter, s'est complètement effondré en prolongation. Mis à part cette erreur digne d'un classement all-time du Shaqtin a Fool, JR Smith a aussi brillé par sa tentative d'interception à la fin de la mi-temps sur Stephen Curry. Mauvaise idée puisqu'il rate son coup et le Baby Face plante une bombe au buzzer pour égaliser à la pause. Un peu plus tôt encore, l'ailier des Cavs avait glissé en revenant en défense sur Klay Thompson, blessant presque ce dernier au genou. Bref, un match à oublier pour JR Smith qui devra certainement vivre avec cette erreur qui s'inscrit dans le panthéon des plus grosses bourdes de l'histoire des playoffs.



Le Facteur X: Stephen Curry

> 29 points (11/23 dont 5x3), 6 rebonds, 9 passes et 1 interception
Parler de Facteur X dans le cas de Steph Curry peut paraître étonnant mais depuis quatre ans que les Warriors sont en playoffs, Baby Face avait tendance à s'effacer voire même à disparaître. Mais cette fois-ci, Steph Curry a fait honneur à son double titre de MVP de la saison il y a deux ans en étant directement très agressif. Si comme toujours, il a mis des gros shoots, il s'est aussi distingué par de grosses pénétrations comme celle en fin de match, avec la faute, pour redonner l'avance aux Warriors à quelques secondes du buzzer. Une entrée en matière réussie pour Chef Curry qui semble enfin prêt à franchir un cap et à continuer sa légende.
Le chiffre: 53

Sur l'ensemble de la partie, Cleveland a capté 53 rebonds (contre 38 pour les Warriors) dont 19 prises offensives (contre 4 pour les Warriors). Mais malgré cette importante domination dans le secteur, caractérisée notamment par le duo Kevin Love (13 rebonds) et Larry Nance Jr. (11 rebonds), les Cavs n'ont pas réussi à faire la différence. Etonnant à ce niveau de la compétition et avec une telle domination de ne pas avoir réussi à s'imposer!
L'image du match

Faute offensive ou pas de Kevin Durant? Il reste 35 secondes à jouer et Cleveland mène de deux points. Kevin Durant prend les choses en main, fonce vers l'anneau des Cavs jusqu'à ce que LeBron James se dresse devant lui. Dans un premier temps, le corps arbitral siffle une faute offensive... avant de se rétracter après avoir visionné les images. "Nous avons fait appel à la vidéo car nous avions un doute quant à la position de LeBron James , explique Ken Mauer, qui a sifflé la faute. Nous avons ensuite déterminé qu'il était bien en dehors du demi-cercle mais que son positionnement au moment du tir de Kevin Durant était illégal. Donc nous avons dû inverser notre décision." Une décision lourde de conséquence puisqu'au lieu de récupérer la balle avec deux points d'avance, les compteurs étaient remis à zéro (Durant a converti ses deux lancers). La suite, on le connaît pour les coéquipiers de LeBron James.

La leçon

Il ne faut jamais enterré un champion. Avant le début du match, tout le monde voyait les Cavs se faire exploser dans le sillage d'un LeBron James un peu seul. Mais une fois encore, le King s'est mué en cyborg pour faire taire toutes les critiques et presque offrir la victoire à son équipe. Aussi déséquilibrée qu'elle puisse être sur papier, une finale, cela se joue sur le terrain et tout est possible en NBA. Golden State est passé à deux doigts de la correctionnelle et les joueurs de Steve Kerr sont à présent prévenus que le King n'a pas dit son dernier mot dans la course au titre.
Le résumé en image