Les demi-finales leur tendaient les bras !
- Publié le 05-07-2019 à 06h43
- Mis à jour le 05-07-2019 à 20h09
En s’inclinant après prolongation face à la France, les Belgian Cats ont peut-être raté beaucoup plus qu’une accession en demi-finale.
Que dire devant tant de détresse ? Alors que les Belgian Cats avaient fait le plus dur et que les demi-finales, voire une finale au vu de l’adversaire à ce stade, semblaient leur tendre les bras sans même parler de leur qualification olympique, tout s’est écroulé sur une erreur d’inattention à dix secondes du terme de la partie. De quoi permettre à la naturalisée Bria Hartley, bien trop seule, d’arracher d’un triple salvateur une prolongation inespérée quelques secondes plus tôt. Prolongation qui allait tourner à la confusion des Cats, surtout après avoir perdu Emma Meesseman sur deux dernières fautes plus que légères.
Il s’en sera donc fallu de peu, quelques détails comme souvent dans ces matchs serrés au plus haut niveau, mais finalement les Belgian Cats n’ont plus que leurs yeux pour pleurer.
Et pourtant, tout avait très mal débuté. Revanchardes à souhait après leur défaite de l’an dernier, les Françaises entamaient la partie sur les chapeaux de roue à l’image d’une Sandrine Gruda intenable voire provocatrice. Rapidement distancées (19-5 après six minutes), les belges étaient dans les cordes mais comme face à la Slovénie, elles trouvaient de nouveau les ressources morales pour rester dans la partie et combler le trou en vue du repos (20e : 35-32) grâce essentiellement à Kim Mestdagh.
Il ne fallait pas attendre longtemps à la reprise pour voir les Cats passer devant. Et si la fin du troisième acte était toujours aussi partagée (30e : 54-54), la montée en puissance du trio Linskens-Allemand-Meesseman semait le doute dans le camp français alors que le suspense devenait irrespirable. D’un 6-0, Les Cats se détachaient 54-60 et 56-62. La partie semblait basculer en leur faveur mais c’est de nouveau Gruda (33 pts à 11/15 et 10 rbds) qui gardait la France en vie. Les Cats donnaient tout et défendaient comme des mortes de faim jusqu’à 10 secondes du terme (65-68).
La suite, on la connait : un premier tir raté, un rebond offensif et un ballon qui arrive dans les mains de Hartley qui ne tremble pas derrière la ligne à trois points : prolongation ! Et au bout la nuit la désolation : "On avait la victoire, on l’a laissé échapper. Il ne devrait jamais y avoir de prolongation", concluait Antonia Delaere au bord des larmes.
France : 30 sur 68 (5x3) ; 19 lf sur 23 ; 41 Rbds, 23 fp.
EPOUPA 4-9, Bankole -, Fauthoux -, MIYEM 3-2, Chartereau 3-2, GRUDA 10-23, AYAYI 5-0, Rupert -, HARTLEY 5-7, Johannes 0-4, Badiane 2-0, Chevaugeon 3-2.
Belgique : 30 sur 67 (3x3) ; 17 lf sur 27 ; 42 Rbds, 20 fp.
K.MESTDAGH 10-6, DELAERE 2-0, Carpréaux 0-0, MEESSEMAN 8-16, Wauters 2-0, LINSKENS 0-10, H.Mestdagh 0-0, Geldof -, Nauwelaers -, Vanloo 0-1, Raman 5-5, ALLEMAND 5-10.
Quarts : 27-16, 8-16, 14-14, 16-12.