Edito: Les Jeux Olympiques ne sont plus une utopie pour les Cats
Par Denis Esser
- Publié le 01-10-2018 à 07h11
- Mis à jour le 01-10-2018 à 09h55
Par Denis EsserCerise sur le gâteau praguois d’une médaille de bronze inespérée à l’époque, la qualification d’office pour le Championnat du Monde de Tenerife apparaissait bien lointaine alors pour les Belgian Cats.
Quinze mois plus tard, au moment de tirer le bilan de ce Mondial, cet acte fondateur revêt a posteriori toute son importance. Car l’appétit est venu en mangeant et désormais, les Cats entendent régulièrement faire honneur à leur nouveau statut de convive au festin. Si Ann Wauters rêvait de Jeux Olympiques avec les Cats en guise de révérence à une carrière monumentale, cette possibilité ne tient plus désormais d’un phantasme utopique. La montée en puissance de Kyara Linskens offre plus de possibilités sous les anneaux tandis que l’insolente émergence de Julie Allemand en distribution a contribué à fluidifier encore un fond de jeu qui ravit les aficionados, qu’ils soient initiés ou non. Le site officiel de la Fiba n’a-t-il pas qualifié le jeu belge de "poésie en mouvement". Tout cela concourt désormais à placer la barre bien plus haut pour le coach Mestdagh et ses joueuses. Attendus, ils seront désormais ! Pas de quoi traumatiser pour autant cette bande de copines dont la fraîcheur et la décontraction emballent supporters mais aussi spectateurs neutres. La suite, après cette semaine de rêve passe par une qualification au prochain Euro de 2019. Pour figurer dans le premier chapeau lors du tirage des poules, il convient de bouler en tête de groupe la phase de qualification. Cela passe par un succès par 8 pts d’écart au moins face à la Tchéquie en novembre prochain à Courtrai. Ensuite les cinq premières places au prochain Euro 2019 doivent être le prochain objectif. Avec pour corollaire une place assurée au tournoi pré-olympique de qualification précédant les Jeux de Tokyo en 2020. C’est loin ? Plein d’obstacles ? Sans doute mais c’est à ce prix seulement que les Belgian Cats s’inscriront dans la durée.