Champions League : Le rêve européen prend fin pour les Giants

--> Lien vers les stats du match. Les Giants prendront part à la petite finale dimanche face à Bamberg.

La tradition du club organisateur qui s’érige en vainqueur du Final Four de la Champions League va donc prendre fin. Malgré beaucoup d’envie et la masse de supporters, les Giants ne sont pas parvenus à décrocher leur place en finale après avoir buté face à une équipe de Tenerife très solide collectivement et plus expérimentée à ce niveau.

On dit souvent que l’attaque peut faire gagner des matchs mais que c’est la défense qui permet de gagner des titres. Les Giants en ont fait les frais face à une équipe espagnole très expérimentée et qui a été capable de limiter le collectif anversois d’habitude bien plus menaçant offensivement.

Il y a bien eu quelques étincelles, comme lors du 12-22 signé par les hommes de Roel Moors en début de partie. Le public n’attendait qu’à s’enflammer mais Pierre-Antoine Gillet ne l’entendait pas de cette façon. L’international belge de Tenerife ne mettait pas longtemps à trouver la mire à distance (3 sur 4 au-delà de l’arc à trois points avant la pause) et redonnait couleurs à son équipe (31-26 au repos).

La physionomie ne changeait pas vraiment au retour des vestiaires. Tate et Kalinoski, pourtant incertain avant le match, tenaient les Giants à bout de bras sur le plan offensif tandis que Paris Lee n’arrivait pas à retrouver son efficacité habituelle face à la grosse défense adverse alors que Bako, mal entré dans son match à cause de problèmes de fautes, devait surtout s’époumoner défensivement face aux grands formats de Tenerife, presque tous capables de se montrer menaçants sous l’anneau ou de sortir pour shooter.

La dernière lueur d’espoir naissait en fin de troisième quart-temps lorsque les Giants pointaient à nouveau à 47-42 mais une action à 3 points côté espagnol primée d’une faute en ouverture de dernier acte coupait à nouveau les jambes anversoises. Et lorsqu’une équipe aussi expérimentée que Tenerife, vainqueur de la Champions League il y a deux ans, gère une avance d’une dizaine d’unités cela devient presque insurmontable même avec le public derrière soi. Le match se terminait d’ailleurs sous les cris du petit kop espagnol.

Les supporters des Giants, eux, devront essayer de se consoler lors de la petite finale dimanche face à Bamberg, une équipe contre qui Anvers s’est incliné à deux reprises en phase de groupe.