Les Cats prennent option sur la qualification

Contesté pendant 25 minutes par une équipe allemande qui croyait fermement en ses chances de succès sinon de qualification, ce succès permet surtout aux Belges d’aborder de manière beaucoup plus sereine la partie de mercredi face à la Tchéquie qui décidera du vainqueur final de ce groupe G.

"Vous ne pouvez pas imaginer à quel point je suis soulagé par ce succès. Cette partie avait en effet tout du match-piège par excellence" commentait à chaud le coach Philip Mestdagh qui, il est vrai, était passé par toutes les couleurs durant la rencontre.

Avec deux joueuses importantes - Wauters (genou) et Allemand (Ischio) - absentes alors que l’Allemagne arrivait avec un nouveau coach et cinq nouvelles (bonnes) joueuses, les Cats avaient en effet beaucoup à perdre à Marburg, d’autant plus qu’après une douzaine de minutes de jeu, elles se retrouvaient avec la seule Marjorie Carpréaux pour mener le jeu suite à l’exclusion de Julie Vanloo consécutive à deux fautes antisportives aussi légères qu’idiotes, surtout en l’absence de Julie Allemand.

Entamé sur les chapeaux de roue par les Allemandes, le début de partie voyait les Cats patauger quelque peu face à la pression locale (9-4). Défense balbutiante, attaque lente et peu mobile, on ne reconnaissait plus les Cats de Tenerife.

Heureusement, Emma Meesseman (26 pts) et Kim Mestdagh (19pts/9rbds) tenaient la boutique, le temps de laisser passer l’orage. Après 22-16 (10e), les Belges renversaient la vapeur dans le second quart pour rallier le repos avec une courte avance (33-37). La reprise tournait au bras de fer mais les Cats avaient retrouvé à la fois de la dureté défensive et de l’intelligence de jeu même si elles rataient encore trop de paniers faciles à l’image de Raman, qui fêtait pourtant sa centième sélection.

Avec une Hanne Mestdagh épatante en défense et adroite en attaque (3/5 à 3pts), les Belgian Cats se détachaient alors progressivement (30e : 43-54) avant de s’envoler pour de bon dans un dernier quart parfaitement maîtrisé.

Allemagne : 23 sur 57 (6x3) ; 6 lf sur 9 ; 32 Rbds, 14 Ass., 23 fp. GULICH 0-2, Wilke 3-0, Bertholdt 2-0, Schaake 4-0, Wagner 0-0, Greunke 2-3, GREINACHER 6-6, FIEBICH 2-7, BRUNCKHORST 3-2, Brodersen 0-0, Degbeon 3-2, STACH 8-3

Belgique : 27 sur 62 (6x3) ; 17 lf sur 20 ; 38 Rbds, 19 Ass., 13 fp. K.MESTDAGH 12-7, DELAERE 4-2, Nawezhi -, Carpréaux 2-2, Resimont 0-0, MEESSEMAN 13-13, LINSKENS 2-5, H.Mestdagh 2-9, Nauwelaers 0-0, Vanloo 0-0, Raman 2-2

Quarts : 22-16, 11-21, 10-17, 15-23