Zizou Bergs, la grande promesse du tennis belge: "J’espère être le prochain Goffin"
- Publié le 17-10-2018 à 07h03
- Mis à jour le 17-10-2018 à 07h56
À 19 ans, le Limbourgeois, grand espoir du tennis de demain, a savouré son expérience anversoise. Dans la players’lounge, Zizou Bergs s’imprègne de l’ambiance qui règne sur l’ATP 250. Depuis 3 ans, ce natif de Neerperlt reçoit une wild card à Anvers. Il n’a encore jamais franchi le premier tour des qualifs. En 2016 et 2018, il a perdu au tie-break du set décisif face à Herbert et Auger-Aliassime. L’an passé, il avait plié face à un autre gamin qui a explosé depuis lors, Stefanos Tsitsipas.
À 19 ans, le protégé de Johan Van Herck incarne l’une des plus belles promesses d’avenir pour le tennis belge. Classé à la 415e place mondiale aujourd’hui, il a grignoté 550 rangs depuis janvier.
"Je suis un peu en retard sur les prévisions", souffle-t-il en évoquant qu’il a pour mission de figurer dans le Top 300 d’ici la fin de l’année. "Il me reste un tournoi à Brest avant de partir aux USA."
De l’autre côté de l’Atlantique, il prendra part à un challenger et à quelque 25.000 dollars.
Ensuite, il plongera dans l’inconnue du système réformé de 2019 et son Transition Tour. Il espère alors entrer totalement dans l’univers des challengers. Il compte sur l’aide et le soutien de son entraîneur depuis septembre 2017, Johan Van Herck.
"Que ce soit en tant qu’ancien joueur ou capitaine de Coupe Davis, Johan possède une expérience exceptionnelle. Il m’a aidé à structurer la base de mon tennis en développant un jeu simple. Il me transmet beaucoup d’énergie."
S’il reconnaît que le chemin sera encore long vers le Top 100 , il mesure chaque centimètre accompli depuis qu’il martyrisait les balles sur le mur du club de Neerpelt. "Tout a commencé le jour où j’ai accompagné mon papa dans le club du quartier qui n’était qu’à 500 mètres de chez moi."
Fasciné par son père, il l’accompagnait toujours lors de ses entraînements. "Je tapais contre le mur pendant qu’il jouait. Depuis lors, si je ne joue pas trois jours de suite, je ressens un manque."
À 14 ans, il a été confronté à un choix crucial. Doué en handball et en tennis, il a pris la direction de Tennis Vlaanderen. Ses premiers pas dans le centre de Wilrijk ont été compliqués comme pour tous les gamins séparés de leurs parents. "Je vivais en internat du lundi au vendredi, mais j’avais beaucoup d’amis. Mes parents me manquaient."
Mais il était déjà déterminé à réussir sur cette voie. Pourtant, ses premiers pas sur le circuit ITF ont été houleux. Des blessures à l’épaule et aux bras ont freiné sa progression. "J’ai commencé par deux périodes de huit semaines sans jouer."
Quand le puzzle s’est remis dans le bon sens, tout s’est accéléré pour Zizou Bergs qui a grimpé jusqu’à la 12e place au ranking ITF. "Je garde de bons souvenirs de cette période."
Avec son look de surfeur, le Limbourgeois s’identifie totalement à une ancienne gueule du circuit : Andy Roddick. L’Américain, ancien numéro un mondial, a marqué l’histoire par son style et son service. "Il était mon idole. Maintenant, je porte un regard différent sur les stars du circuit. J’aime observer pour m’inspirer des autres. Moi, mon style, c’est Lucas Pouille qui est agressif, bon serveur et excellent à la volée."
S’il pouvait piquer un aspect du jeu de David Goffin, il n’hésiterait pas une seconde. "Je prendrais son jeu de jambes qui est si aérien. Quand tu le vois bouger, tu ne peux que l’admirer. En plus, David a grandi en Belgique. J’espère être le prochain David Goffin."
Il compte sur l’European Open pour engranger de l’expérience. D’ailleurs, il est fort reconnaissant envers Tennium d’offrir à la Belgique un tel tournoi. "Pour un jeune, Anvers est une expérience géniale. Pour moi, je suis encore un peu jeune car je me situe plus entre les 25.000 et les challengers, mais j’en retire une excellente expérience. Voir les Tsonga et autres a décuplé ma motivation."
Il rêve d’atteindre le tableau final l’an prochain à Anvers et, dans un avenir plus ou moins proche, représenter la Belgique en Coupe Davis. "J’en ai déjà le coach", se marre-t-il avant de partir sur la France pour le tournoi de Brest.
L'avis de son coach Johan Van Herck: "Il a un jeu agressif"
"Zizou présente un beau potentiel. À 19 ans, il doit encore passer des étapes de transition. Il ne fait pas partie de la Next Gen comme des Shapovalov et autres. Il doit bosser beaucoup s’il veut réussir. Il en a conscience. On travaille là-dessus. Je crois en lui. Son style de jeu est agressif. Il offre une belle accélération en coup droit avec un enchaînement service-volée intéressant. Son service est un atout indéniable. Au filet, il est adroit aussi. Il montre une volonté de jouer et de progresser. En début de saison, nous avions fixé le Top 300 ATP. Pour le moment, nous avons pris un peu de retard, mais la saison n’est pas finie. Il doit encore jouer quelques tournois d’ici 2019. Je suis convaincu que son expérience à Anvers lui sera profitable."