Fin de saison précoce pour Wickmayer: un mal pour un bien

"J'ai décidé de terminer ma saison ici et de ne pas prendre part aux tournois asiatiques. De cette manière, j'octroie à mon corps du repos et une forme de tranquillité avant le début de la prochaine saison." Wickmayer a donc tranché et privilégie la revalidation afin de mieux entamer l'exercice 2019. Il faut dire que son année écoulée n'a pas été exceptionnelle. La 98e mondiale n'est pas parvenue à se qualifier pour l'Open d'Australie. Ensuite, elle a été sortie au 3e tour à Wimbledon, et deux fois au premier tour à Roland Garros et à l'US Open. Seule une victoire au tournoi de Surprise vient un petit peu sauver sa saison. Un bilan bien terne pour la Lierroise qui ne parvient pas à remonter la pente.

Des saisons 2017 et 2018 à oublier

Souvent blessée, Yanina Wickmayer est clairement à la recherche de son meilleur tennis. Cela fait maintenant trois années de suite qu'elle dégringole au classement ATP. Douzième en 2012, son meilleur classement, la joueuse de 28 ans ne peut clairement pas prétendre pour le moment à une place dans le top 50. Fin 2017, elle pointait à une inquiétante 116e place. De plus, elle n'a battu aucune joueuse du top 90 cette année. La meilleure joueuse qu'elle ait vaincue sur base des points ATP est l'Italienne Francesca Sciavone... 93e mondiale à Indian Wells. Si sa victoire au Surprise lui a permis de grappiller quelques places, on ne connaît pas vraiment son véritable niveau. Son meilleur résultat date de 2009 lorsqu'elle atteignait brillamment la demi-finale à l'US Open de New York. Cette saison, la joueuse a gagné 24 matches pour 17 défaites sur 15 tournois disputés. L'an dernier, son bilan comptable était encore pire : 25 victoires et 23 déconvenues lors de 21 tournois.

Steve Darcis, fruits d'un nouveau succès ?

Pour tenter d'endiguer la crise, elle s’entraîne désormais avec Steve Darcis depuis Wimbledon. Le Liégeois, qui est toujours en activité, devrait reprendre sa carrière de joueur l'an prochain. Cette aide n'est donc que temporaire. A ce propos, elle déclarait : "Quand j'ai su qu'il ne jouerait plus avant l'année prochaine, je l'ai appelé. Et on s'est dit qu'on pourrait essayer pendant quelques semaines. Steve a une énorme expérience. Tactiquement et techniquement, il a un grand bagage. Donc, je pense qu'il peut m'apporter plein de choses, beaucoup de confiance notamment. On s'entend super bien, ce qui est important aussi." Le but est clair : tenter de remonter au classement pour retrouver son niveau de 2009. À cette époque, Wickmayer carburait à 23 défaites pour... 57 victoires. Des chiffres qui font rêver et qui contrastent avec ses deux dernières saisons. Pour cela, elle va devoir cravacher mentalement et prier pour qu'elle soit épargnée par les blessures. D'où ce repos forcé qui peut finalement être considéré comme un mal pour un bien.

Wickmayer : ses meilleures et pires saisons

2008 : 43V / 22D (73e en fin de saison)

2009 (meilleure saison) : 57V / 22D (16e en fin de saison)

2010 : 43V / 21D (23e en fin de saison)

2011 : 31V / 19D (26e en fin de saison)

2012 : 31V / 26D (23e en fin de saison)

2013: 27V / 28D (51e en fin de saison)

2014 : 20V / 24D (75e en fin de saison)

2015 : 31V / 23D (41e en fin de saison)

2016 (pire saison) : 22V / 26D (58e en fin de saison)

2017 : 25V / 23D (113e en fin de saison)

2018 : 24V / 17D (98e en fin de saison)