Julien Carraggi (badminton): "Je vise une médaille aux JOJ"
Ancien affilié au club Bad79 d’Anderlecht et depuis transféré à Milan, Julien Carraggi figure parmi les 32 sportifs belges qui participent aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, du 6 au 18 octobre, à Buenos Aires (Argentine)
- Publié le 05-10-2018 à 07h05
- Mis à jour le 07-10-2018 à 18h03
Ancien affilié au club Bad79 d’Anderlecht et depuis transféré à Milan, Julien Carraggi figure parmi les 32 sportifs belges qui participent aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, du 6 au 18 octobre, à Buenos Aires (Argentine).
Déjà arrivé sur place, le Bruxellois entame la compétition ce dimanche. Le jeune homme de 18 ans, classé 15e mondial en Junior, est un peu stressé mais très ambitieux.
Julien, vous êtes à l’aube de la plus belle expérience de votre jeune carrière ?
"Oui. L’excitation est grande. C’est la première fois que je vais en Amérique du Sud. Au total, je pars durant 20 jours donc c’est aussi mon plus long tournoi. D’habitude, ce ne sont que deux ou trois jours à l’étranger pour un tournoi."
Le format du tournoi sera aussi un peu différent.
"Il n’y a pas plus de tours mais c’est réparti différemment. Dans un tournoi normal, il y a deux matches par jour. Ici, ça sera un seul par jour. On peut donc vraiment se concentrer sur son unique rencontre de la journée. C’est un avantage parce que la fatigue sera moins présente."
Les JO de la jeunesse, c’est certainement une ambiance spéciale ?
"C’est vrai. J’ai de la chance parce que j’ai juste l’âge pour y être. Avec tous les autres athlètes belges sur place, ça sera vraiment sympa. Surtout que, même si je suis le seul en badminton, il y a d’autres sportifs que je connais qui sont avec moi à l’école des sports à Anvers."
Le tournoi est ouvert de 14 à 18 ans. Ça vous place parmi les favoris ?
"Il n’y a pas de jeunes de 14 ou 15 ans dans le tournoi. Nous sommes une trentaine et beaucoup ont mon âge. Je connais d’ailleurs presque tous les autres joueurs. Je sais à quoi m’attendre."
Mais le tirage n’a pas encore eu lieu.
"Oui. C’est embêtant parce qu’on ne le saura que la veille. On ne sait pas vraiment se préparer."
Vous avez quand même des ambitions sérieuses ?
"Je me battrai match par match mais c’est sûr que je veux viser une médaille. Je pense que c’est possible."
Son CV en cinq dates
Julien Carraggi: 18 ans - Anderlecht
- 1. 2016-2017: Il participe à ses premiers tournois internationaux.
- 2. Juin 2017: Le Bruxellois, alors âgé de 17 ans, entre dans le Top 1.000 mondial.
- 3. Janvier 2018: Julien est recruté par le club de Milan.
- 4: Août 2018: Il atteint son meilleur classement en senior : 632 e mondial. Il est également Top 15 en Junior.
- 5. Janvier 2019: Julien entrera officiellement en catégorie Senior
Et après, les Championnats du Monde !
Deux semaines après son retour d’Argentine, Julien Carraggi prendra la direction du Canada La saison 2018-2019 de Julien Carraggi débute en fanfare. Avant les JO de la Jeunesse, le Belge de 18 ans a déjà eu l’occasion de s’illustrer. “Je me sens plutôt bien”, commente-t-il. “Je viens d’ailleurs de remporter l’Open Junior de Belgique. Ce qui m’a permis de remonter au 15e rang mondial Junior. J’ai également récemment fait un quart de finale aux championnats d’Europe U19. Et le tout, sans blessure, ce qui est vraiment très important.” Juste après les Jeux, Julien devra immédiatement se reconcentrer. Du 5 au 18 novembre, il sera sur les terrains des Championnats du Monde Junior à Markham, au Canada. “Ça sera chouette même si je n’aurais que deux semaines à mon retour d’Argentine pour m’y préparer. Surtout que j’ai une compétition senior en Hongrie entre les deux.”
La plupart des joueurs présents aux Jeux Olympiques de la jeunesse seront également de la partie au Canada. Mais le tournoi accueillera encore davantage de concurrents. “Aux Jeux Olympiques, il n’y a qu’un joueur par pays. Aux Championnats du Monde, c’est différent.”
S’achèvera alors la carrière Junior du Bruxellois. Dès janvier, il passera dans la catégorie Senior. Son rêve ultime ? Les Jeux Olympiques de Tokyo en août 2020. “Évidemment, j’ai regardé cet objectif avec mon coach. Ça sera sûrement difficile. Je vais d’abord faire mes tournois adultes, essayer de gagner mes matches pour monter le plus haut possible au classement mondial. Et puis on verra ce qui se passe. Mais je suis encore jeune et j’aurai d’autres occasions.”
Pour ouvrir sa première saison senior, Julien tentera de décrocher un titre de champion de Belgique début février. “Je vais essayer de gagner !”, sourit le jeune Bruxellois qui fait sans conteste partie de l’avenir et même déjà du présent de la discipline en Belgique.
Des conditions idéales
Julien a voyagé seul, sans sa famille, jusque dans la capitale argentine. “Comme pour les Jeux Olympiques adultes, un village a été créé pour les athlètes”, raconte Julien Carraggi. “Des appartements ont été mis à disposition pour chaque pays. Les conditions seront vraiment parfaites parce qu’il y a aussi des salles pour s’entraîner.”
Le tout dans une ambiance décontractée avec les 30 autres athlètes noir-jaune-rouge choisis par le Comité olympique et interfédéral belge (COIB). “Une journée a été organisée afin que l’on puisse faire connaissance avec les autres. Il y a donc déjà eu un premier contact mais l’ambiance est vraiment bonne.”