ION Hockey League : “En huit jours, d’éliminé du play-off à finaliste”
Malgré un doublé de Boon, le leader du championnat, le Léopold coince encore en demi-finale.
- Publié le 06-05-2024 à 16h20
ION Hockey League, demi-finales retour
Léopold 2 – 3 Gantoise
Léopold : Henet ; Eaton, Van Strydonck, J. Verdussen, Forgues ; Boccard, Poncelet, Englebert ; Baumgarten, Boon, De Backer ; puis Zimmer, Cuvelier, De Trez, A. Verdussen,
Gantoise : Carr ; M. Clément, T. Deplus, M. Deplus ; Kina ; Masson, Goyet, Murray ; Duvekot, Tynevez, Hellin ; puis T. Clément, Esquelin, Molenaar, Paton, Rogge
Arbitres : MM. L. Dooms et S. Michielsen
Cartes vertes : 44e Englebert, 57e Hellin, 58eZimmer, 60e Duvekot
Cartes jaunes : 51e A. Verdussen, 63e M. Deplus, 68eGoyet
Les buts : 20e Boon (1-0), 31e Kina sur pc (1-1), 32e Boon sur pc (2-1), 48e Esquelin sur pc (2-2), 67e Tynevez (2-3)
Penalty corner : Léopold (1/7) et Gantoise (2/4)
Le Léopold a encore appris à ses dépens que dominer les 22 journées de championnat n’aide en rien un groupe en vue des demi-finales. Comme l’année dernière, le Léo a calé en demi-finale. Tom Boon, auteur de deux buts dimanche, ne sera toujours pas champion de Belgique. Agus Corradini n’a pas réussi à apporter ce titre que le Léo attend depuis 2019.
”Je suis frustré par le score”, bredouillait l’entraîneur argentin. “Nous encaissons deux buts sur des bêtes pc. Là, je suis encore dans l’émotion. Alors, je ne sais pas analyser la rencontre.”
Agus Corradini constatera que son équipe n’est pas passée à côté de son sujet, mais que l’âge de certains joueurs ralentit trop le jeu pour créer des situations offensives intéressantes. L’arrivée d’Onana et d’autres grands noms imposeront des départs parmi les joueurs les plus âgés. Une page se tourne à l’avenue Dupuich. Sans titre. Encore.
La défaite est aussi à mettre sur le compte d’un collectif gantois qui a parlé d’une même voix. Les Buffalos ont été imperturbables. Ils n’ont pas perdu de temps avec les arbitres. Ils ont démontré que leur pc était efficace. Et surtout, ils ont défendu et attaqué ensemble. La base somme toute du hockey moderne. “La différence ? Notre collectif. Nous restons un collectif à tous les endroits du terrain”, résume celui qui a inscrit son huitième but de la saison, Emile Esquelin. “Je mets le 2-2 qui est l’un des buts les plus importants de ma carrière. Je n’ai pas eu souvent ma chance sur pc. On n’a pas un grand sleeper, mais on a bossé la phase comme des fous avec Antoine Kina.”
Gand avait été laissé pour mort il y a deux semaines. Ce n’est qu’un but du… White Star à la 70e minute de la 22e journée qui a permis à Gand de jouer le play-off. “C’est fou”, reprend Esquelin. “Nous étions sortis du play-off. On revient de justesse. Huit jours plus tard, nous nous qualifions pour la finale en battant le Léopold à deux reprises.”
Place désormais à la finale contre le Watducks comme l’an passé. “Le Watducks aime avoir la balle. Nous sommes efficaces en contre. Nous perdons à deux reprises contre eux cette saison (3-4 et 3-0), mais jouer une finale, c’est totalement différent”, conclut celui qui remercie les formidables supporters gantois.