Van Lierde et Tondeur en Afrique du Sud (VIDEO)
Début de saison sur Ironman pour Frederik et Alexandra
- Publié le 31-03-2017 à 14h56
- Mis à jour le 31-03-2017 à 15h06
Frederik Van Lierde et Alexandra Tondeur débutent leur saison, ce dimanche, à l'Ironman d'Afrique du Sud.
Tous deux entraînés par Luc Van Lierde, nos compatriotes figurent parmi les favoris d'une épreuve pourtant déjà relevée à cette période de l'année. Si la préparation s'est bien déroulée pour l'un comme pour l'autre, le Brugeois a connu, le week-end dernier, une sacrée frayeur en étant agressé par quatre jeunes malfrats qui lui ont volé son iPhone et ses lunettes de soleil alors qu’il s'entraînait à vélo sur Victoria Drive. Le champion du monde 2013 d’Ironman a été frappé à la tête après avoir été forcé à s’arrêter. Malgré son casque, il a été retrouvé inconscient et emmené à l’hôpital où il a passé des examens.
Cinq questions à Frederik Van Lierde...
Frederik, comment vous sentez-vous à la veille de la première épreuve de ta saison ?
Plutôt bien, très bien même. J'ai passé un hiver sans problème, au cours duquel je me suis bien entraîné. Ma victoire, fin novembre, au Mexique, m'a donné pas mal de confiance et, physiquement aussi, elle m'a aidé. J'étais encore en pleine forme à cette période de l'année. Donc, ce fut plus facile de reprendre l'entraînement, fin décembre.
Avez-vous des séquelles de l'agression du week-end dernier ? Physiques ou mentales ?
Excusez-moi, je préfère me concentrer sur la course de ce dimanche et ne plus revenir sur ce fait divers. Pour moi, c'est du passé ! Focus sur la performance.
Comment s'est donc déroulée votre préparation depuis le début de cette saison 2017 ?
J'ai suivi mon rythme habituel avec trois stages de douze jours dans la région de Girone, en Espagne, avec, à chaque fois, neuf jours à la maison entre ces stages. Le premier cycle date du 8 janvier. Et la formule m'a permis de m'entraîner en Espagne et de récupérer à la maison. Avec, bien sûr, l'opportunité de ne pas être trop longtemps éloigné de la famille.
Que vous apporte la présence de Luc Van Lierde, double vainqueur de d'Hawaï ?
Son expérience et son expertise, tout simplement. Le fait qu'il est avec moi me rend plus calme, plus serein. Et puis, il faut bien avouer qu'on rigole pas mal aussi.
Quel est le niveau de cet Ironman d'Afrique du Sud ? Vos principaux adversaires ?
Il y a un sacrée start-list avec Ben Hofman et Boris Stein, deux mecs du Top 10 à Hawaï. Comme moi...Il y a également Frommhold, Llanos, Molinari, McNamee ; bref, pas mal de prétendants à la victoire pour une épreuve d'ouverture de la saison sur Ironman...
Alexandra Tondeur : "Les signaux sont au vert !"
La saison 2017 commence également pour Alexandra Tondeur, dont la préparation hivernale sous la houlette de Luc Van Lierde, fut particulièrement rude.
"Je sors de plusieurs stages successifs, chaque fois d’une dizaine de jours, à Lanzarote. Les tests effectués dernièrement indiquent une progression et les signaux sont au vert ! La course à la qualification pour Hawaï est donc lancée. Objectif : intégrer le Top 35 mondial au Kona Points Ranking (KPR) avant début août..."
Si la Brabançonne espère glaner un maximum de points à Port Elizabeth, elle n’a pas été la seule à choisir cette épreuve richement dotée (150.000 dollars de prize-money). Ainsi, la Suissesse Daniela Ryf, n°1 mondial, la Finlandaise Kaisa Lehtonen, lauréate l'an dernier en Afrique du Sud, ainsi que les Britanniques Jodie Swallow-Cunnama et Susie Cheetham, entre autres, figurent sur la liste impressionnante des engagées.
"Il est rare de voir une telle start-list ! » s’étonne la triathlète de l’Itzu Tri Team. "Avec 32 inscrites, c’est presque autant de concurrentes qu’à Hawaï. Mais ceci ne changera en rien ma tactique de course. D’abord, me concentrer sur moi-même et mes sensations. Mon objectif sera de reproduire ce que j’ai réussi à l’entraînement à Lanzarote... J’ai un rêve : le Top 10 à Hawaï dans les trois prochaines années. Trois ans, c’est le temps que mon coach Luc Van Lierde estime avoir besoin pour encore me former."
Avec 3,8 km de natation dans la baie Nelson Mandela, suivis par 180 km à vélo, en deux tours de 90 km, le long de la côte à proximité de Port Elizabeth, et un marathon en quatre boucles de 10,55 km, l’épreuve sud-africaine couronne, chaque année, des triathlètes du top mondial. Le départ de l’Ironman d’Afrique du Sud sera donné, ce dimanche, à 6h30 (heure locale et belge) pour les hommes et 6h35 pour les femmes.