WRC/Rallye de Croatie: Ogier gagne, Neuville et Evans dos à dos
Le pilote Hyundai s'en sort à nouveau à bon compte.
- Publié le 21-04-2024 à 17h04
- Mis à jour le 21-04-2024 à 17h13
Bien parti pour remporter ce Rallye de Croatie, quatrième manche du Mondial, Thierry Neuville a finalement dû se contenter de son deuxième podium de la saison.
Alors qu'Elfyn Evans avec qui il bataillait depuis le départ avait réduit son écart à 2.6, le Belge est parti à la faute dans l'ES18, l'antépénultième spéciale. Sa Hyundai sortait dans les arbustes à l'amorce d'un virage à gauche abordé avec un peu trop de vitesse. Et si notre compatriote réussissait à rejoindre l'arrivée, il abandonnait une bonne vingtaine de secondes, tout espoir de succès et son aileron arrière. Impossible dans ces conditions de faire mieux que troisième au général, sixième du "Super dimanche", sans aucun point dans la Power Stage.
Evans aussi à la faute
Mais, tout comme Adrien Fourmaux y laissant un quart d'heure pour réparer un triangle de suspension, Elfyn Evans s'y faisait aussi piéger. "Je regrette ce tête-à-queue," pestait le Gallois devant donc laisser la victoire, sa cinquante-neuvième, à son équipier Sébastien Ogier pour moins de dix secondes.
Ogier: "Heureux d'avoir pu démontrer que j'avais encore du rythme."
"Je savais que ma position de départ serait handicapante vendredi, mais je suis heureux d'avoir pu démontrer que j'avais encore du rythme," se félicitait l'octuple champion du monde.
Seul pilote Yaris candidat au titre cette année, Elfyn Evans n'inscrivait que quatre petites unités sur la journée. A égalité parfaite vendredi soir, Thierry Neuville et Elfyn Evans quittait donc la Croatie avec le même nombre de points : dix-neuf, soit à peine deux de moins que le vainqueur français, Ott Tanak, 4e au général, les devançant avec vingt unités.
Comme au Safari donc, grâce au nouveau système de points introduit cette année et aux dix-huit unités provisionnée en menant samedi soir, notre représentant limite encore bien les dégâts puisqu'il conserve ses six points d'avance sur son plus proche rival (86 à 80) et accentue son avance sur le troisième qui reste Adrien Fourmaux (59). C'est donc encore lui qui aura la lourde tâche de faire la trace au Portugal dans trois semaines où les Toyota de Sébastien Ogier, mais aussi de Kalle Rovanpera partiront loin et donc favorites.