Le mercato est lancé en Formule 1: Newey chez Ferrari, Verstappen chez Mercedes ?
Les effets du transfert surprise d’Hamilton chez les rouges et de l’affaire Horner chez Red Bull continuent à se faire ressentir. Le mercato est très agité.
- Publié le 28-04-2024 à 14h35
- Mis à jour le 28-04-2024 à 15h57
C’est nettement plus animé actuellement dans les coulisses que sur les pistes de Formule 1 où Max Verstappen continue à dominer son sujet et ses adversaires. Le Belgo-néerlandais est bien parti pour aligner un quatrième titre consécutif comme l’avait réussi jadis Sebastian Vettel lui aussi chez Red Bull.
La lutte de pouvoir entre Christian Horner et Helmut Marko à la tête de Red Bull a dégénéré avec des dénonciations de harcèlement sexuel qui ont fait des dégâts. Car si le boss britannique a jusqu’ici réussi à sauver sa tête (pas très haute), l’affaire a fait des dégâts en interne où l’ambiance est plus que tendue.
Adrian Newey, Helmut Marko et Max Verstappen seraient donc tentés de vouloir quitter le navire même si les succès continuent à s’accumuler. L’ingénieux ingénieur qui a fait gagner McLaren, Williams et Red Bull voudrait, à 65 ans, réaliser un dernier fantasme. Ou plutôt deux à la fois : travailler chez Ferrari et avec son compatriote Lewis Hamilton. Fred Vasseur a visiblement reçu les pleins pouvoirs et les pleins budgets pour ramener la Scuderia au sommet. Selon le Daily Mail, Newey aurait signifié à l’écurie son départ fin 2024. Et son épouse aurait déjà été aperçue du côté de Maranello avec des experts immobiliers à la recherche d’une nouvelle propriété. On peut dès lors considérer que le deal est certainement fait.
Une offre à 150 millions pour Max ?
Le transfert de Newey en Italie est une seconde bombe qui risque bien de favoriser encore l’éclatement en cascade d’une troisième. Selon F1 Insiders, Mercedes serait prêt à mettre un paquet d’argent sur la table pour convaincre Max Verstappen de les rejoindre. La rumeur évoque un montant exorbitant de 150 millions par an. Soit quasi le triple de ce qu’il gagne actuellement chez Red Bull. Des négociations devraient avoir lieu a priori cette semaine à Miami. Helmut Marko ferait partie du deal et pourrait reprendre en mains la filière jeunes de Mercedes. Certes, le Belgo-néerlandais a un contrat en béton jusqu’en 2028. Mais aussi un bon avocat et des clauses qui lui permettraient de partir s’il le souhaite. De toute manière, on a rarement vu une équipe retenir un pilote contre son gré.
Dépecée si tout cela se confirme comment va réagir l’écurie Red Bull ? En engageant Carlos Sainz qui fait actuellement de l’excellent boulot chez Ferrari ? Possible. La récente signature de Fernando Alonso est un signe que les portes sont fermées chez Mercedes et Red Bull. L’engagement de Nico Hulkenberg par Sauber-Audi veut peut-être aussi dire qu’ils n’ont pas réussi à convaincre le plus jeune des Espagnols. Les prochaines semaines risquent d’être très intenses en coulisses. Lewis Hamilton a ouvert la voie et on n’est peut-être pas au bout de nos surprises.