Koulibaly, le colosse sénégalais qui valait 100 millions
Nul doute qu’ils se croiseront quelque part dans les surfaces de réparation d’Anfield ce mardi soir et que l’impact de leurs duels promet de ravir le public. Et faire très mal.
- Publié le 11-12-2018 à 16h37
Nul doute qu’ils se croiseront quelque part dans les surfaces de réparation d’Anfield ce mardi soir et que l’impact de leurs duels promet de ravir le public. Et faire très mal. D’un côté, Virgil Van Dijk (1,93m ; 92 kilos). De l’autre, Kalidou Koulibaly (1,95 m ; 89 kilos). Le défenseur le plus cher de l’histoire dans le camp de Liverpool, celui qui pourrait le devenir s’il venait à quitter l’Italie chez les Napolitains.
À 27 ans, le Sénégalais semble avoir atteint une forme de plénitude. Ses trois années passées en Italie dessinent une progression linéaire, confirmée par sa présence pour la troisième fois consécutive dans l’équipe de l’année, un privilège qu’il partage avec Radja Nainggolan, Miralem Pjanic et Paulo Dybala. Soit autant de références à leur poste respectif. Ce que l’ancien Genkois est devenu.
Lui qui avait été cédé par les Limbourgeois 8 millions d’euros en vaut désormais 100. Dans la fourchette basse de l’estimation.
Alors que The Times a évoqué ces derniers jours une prise de contact informelle entre la direction de Manchester United et celle de Naples, la presse italienne spécule davantage sur une indemnité de transfert oscillant entre 120 ou 150 millions pour un joueur qui a prolongé en septembre dernier jusqu’en 2023. Carlo Ancelotti, son entraîneur, en est persuadé : “Il figure parmi les trois meilleurs du monde à son poste”.
Son sélectionneur chez les Lions de la Teranga Aliou Cissé va plus loin : “C’est le meilleur défenseur central de la planète”. Et pour aller chercher un peu d’objectivité, l’avis de Ciro Ferrara, l’ancien défenseur central du Napoli (1984-1994) et de la Juventus (1994-2005) exprimé sur RMC Sports s’avère particulièrement éclairant : “Il est dans les trois meilleurs du monde, après, c’est une question de préférence”, juge l’ancien international italien (49 sélections). “Il n’a plus peur d’y aller dans les duels. Il est impressionnant physiquement mais aussi à la récupération et à la relance où il a fait de gros progrès”.
Qui lui ont permis d’être nommé avec le défenseur marocain de la Juventus Mehdi Benatia, le milieu ghanéen de l’Atletico Madrid Thomas Partey, l’attaquant égyptien de Liverpool Mohamed Salah et son coéquipier en sélection Sadio Mané (Liverpool) pour le prix de meilleur joueur africain de l’année. En attendant d’être peut-être l’Africain le plus cher de l’histoire…