Toujours critiqué mais indispensable, Fellaini a souvent sauvé la mise à Mourinho
Primordial dans le football désiré par l'entraîneur portugais, le milieu de terrain répond aux attentes placées en lui et a le don de faire taire les critiques. Chiffres à l'appui.
- Publié le 28-11-2018 à 15h52
- Mis à jour le 28-11-2018 à 18h31
Primordial dans le football désiré par l'entraîneur portugais, le milieu de terrain répond aux attentes placées en lui et a le don de faire taire les critiques. Chiffres à l'appui.
"Marouane Fellaini a fait tourner le match", saluait son coach après la victoire à la Juventus début du mois. "Il est capable de se sacrifier pour l'équipe", disait déjà le Mou début octobre. "Je suis inquiet", avouait aussi le Lusitanien fin 2017 quand les discussions autour de la prolongation du contrat de son joueur stagnaient la saison dernière. Voici un résumé du florilège de réactions de José Mourinho au sujet de Marouane Fellaini. Même s'il ne l'utilise pas prioritairement, le coach des Red Devils est un grand fan de Big Mo' et il ne s'en cache pas.
L'utilisant essentiellement dans un rôle de joker pour conserver un résultat ou, plus régulièrement ces temps-ci, arracher un partage ou une victoire comme ce fut le cas ce mardi soir face aux Young Boys de Berne, Mourinho a pu constater que sa tour du milieu de terrain lui a rapporté quelques points, voire carrément de qualifications, depuis son arrivée à Old Trafford au début de la saison 2016-2017.
Depuis son transfert en provenance d'Everton il y a cinq ans, Marouane Fellaini a disputé 171 rencontres sous la vareuse rouge, marquant 22 buts et donnant 12 assists. Sous José Mourinho, en poste pour la troisième saison dans le nord-ouest anglais, le Diable a pris part à 85 matches au cours desquels il s'est montré décisif 16 fois (11 buts et 5 assists).
Régulièrement décrié depuis qu'il a débarqué à Old Trafford durant le même mercato que David Moyes, qui n'aura pas laissé un souvenir impérissable sur place, Felli a d'emblée eu son mot à dire dans un schéma basé sur l'organisation et le physique comme l'est celui vanté par Mourinho. En 2016-2017, son but pour faire 2-0 en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue contre Hull City valait son pesant de cacahuètes alors que United allait s'incliner 2-1 au retour. En Cup, c'est lui qui débloque le verrou de Wigan au 4e tour en ouvrant le score (4-0). Rebelote lors d'une victoire 1-3 à Middlesbrough en Premier League.
La saison suivante, il persiste et... (re)signe. En septembre 2017, il inscrit son premier but en Ligue des Champions en ouvrant le score contre le FC Bâle, avant d'offrir le troisième et dernier but à Marcus Rashford.
Quelques semaines plus tard en championnat, il signe son unique doublé, à ce jour, avec les Red Devils en inscrivant les deux premiers buts lors d'une victoire 4-0 contre Crystal Palace.
En 2017-2018 néanmoins, c'est surtout en Europa League que le grand Marouane a rapporté gros à United. Auteur de l'assist décisif sur le but de Rashford dans les prolongations du quart de finale retour face à Anderlecht, les rôles s'inversent ensuite en demi-finale retour quand il ouvre le score contre le Celta Vigo, avant de se mettre au service de Paul Pogba sur le 0-1 en finale contre l'Ajax Amsterdam.
Une fin de saison en boulet de canon, assortie également d'un but décisif à la 91e face à Arsenal en championnat (2-1), qui lui vaudra une prolongation de contrat de deux ans à Old Trafford.
Pour la première saison de ce nouveau bail, il a déjà sauvé les meubles à deux reprises. Fin septembre, il égalisait à la 95e face à Derby County au 3e tour de la Coupe de la Ligue pour donner un sursis aux Mancuniens, qui allaient finalement être éliminés aux tirs au but. Ce mardi enfin, il sortait les siens du bourbier suisse en inscrivant le but victorieux face à Berne et sceller la qualification pour les huitièmes de finale de la C1.
Sur les seize buts dans lesquels il est directement impliqué par un but ou un assist, Fellaini a influencé le résultat de onze matches de l'ère Mourinho. Mais au-delà de cette implication directe sur les feuilles de match, il confirme son rôle prépondérant dans le style de jeu prôné par The Special One. Depuis le début de saison, il est par exemple le Mancunien qui a remporté le plus de duels aériens par match (3,9 en championnat et 2,8 en Ligue des Champions). Seul Chris Smalling fait mieux (4,4 et 4) mais l'Anglais affiche un temps de jeu deux fois plus grand que Felli.