Avant d’affronter Israël, le sélectionneur de l’Islande se lâche : “J’hésite à jouer ce match”
Les deux nations s’affrontent jeudi prochain avec l’espoir de disputer la finale pour rejoindre l’Euro 2024.
- Publié le 15-03-2024 à 11h51
Les derniers tickets pour l’Euro 2024 vont bientôt être distribués, après une demi-finale et une finale pour les nations qui espèrent rejoindre l’Allemagne. Engagés dans ces barrages, Israël et l’Islande s’affronteront jeudi prochain dans un match qui se déroulera à Budapest sous haute tension, après les attaques terroristes du Hamas et la réponse musclée de l’armée israélienne, qui poursuit ses opérations en vue de ramener à la maison les otages, toujours captifs à Gaza.
Le conflit entre l’état hébreux et le Hamas est un sujet impossible à éviter et s’invite dans des domaines n’ayant aucun lien. On songe ainsi à l’Eurovision mais aussi à l’Euro 2024. Plutôt que de calmer les débats, certains n’hésitent pas à rajouter de l’huile sur un feu déjà brûlant. L’entraîneur norvégien de l’Islande s’est ainsi lâché la semaine dernière. “L’UEFA décide de tout et nous faisons partie de l’UEFA. Si nous ne jouons pas, nous serons disqualifiés et risquons d’être punis davantage parce que nous ne jouons pas contre un autre pays membre, a déclaré Age Hareide. Mais si vous me le demandez personnellement, j’hésite à jouer contre Israël, compte tenu de ce qui se passe à Gaza et de ce qu’ils ont fait aux femmes, aux enfants et à d’autres civils innocents (NdlR : sans mentionner les attaques du 7 octobre, les meurtres, kidnappings et autres viols). Cela ne devrait pas arriver et nous ne devrions pas jouer ce match si vous me le demandez. Mais nous devons jouer car les conséquences seraient très lourdes pour l’Islande si nous ne le faisions pas.”
Faire abstraction de la guerre en cours n’est pas une sinécure, mais stigmatiser une équipe de cette manière n’est sans doute pas une manière idéale de préparer un match. “Ce sont des footballeurs et non des militaires, même s’ils représentent une nation, continue Hareide. Cela doit être une situation difficile pour eux aussi. Nous devons nous préparer de la bonne manière, mettre de côté tout ce qui se passe autour de nous et nous concentrer sur la victoire. C’est important pour l’Islande et le football islandais.”