DH Challenge Ekoï: une saison cinq étoiles avec trois magnifiques lauréats
Arnaud De Lie, Cian Uijtdebroeks et Célian Deweerd sont nos trois lauréats de l’année.
- Publié le 03-11-2021 à 10h39
- Mis à jour le 22-11-2021 à 13h53
La saison des jeunes a rendu son dernier verdict, ce week-end, avec l'ultime course sur route de la saison. Et avec les victoires de l'inévitable Arnaud De Lie, qui a remporté une étape et le classement final de l'H4A Week-end des espoirs, la dernière manche des U23 Road Series. Tout en consolidant son avance au DH Challenge Ekoï, dont il a également remporté le classement final. Le point sur cette saison particulière, qui n'a démarré qu'en juin. Mais qui a été intense et riche au niveau de la qualité des résultats.
Élites-Espoirs: Arnaud De Lie au-dessus du lot
Il n’y a pas eu photo. Arnaud De Lie a rapidement tué tout suspense pour la victoire au DH Challenge Ekoï. Le talentueux jeune coureur est un abonné de notre classement de régularité. Un abonné premium : il a remporté les cinq dernières éditions : deux fois chez les cadets, en 2017 et 2018, deux fois chez les juniors, en 2019 et 2020 et cette année pour sa première saison chez les espoirs ! Ce cinquième succès d’Arnaud De Lie était sans doute son dernier puisqu’il a signé un contrat pro de deux ans chez Lotto-Soudal. Il succède chez les espoirs à Sylvain Moniquet et Lionel Taminiaux, qu’il va retrouver chez les pros l’an prochain, et à Julien Mortier et Robin Stenuit, qui sont eux aussi montés chez les pros après avoir remporté le DH Challenge Ekoï. En 2021, l’ancien champion de Belgique des juniors a impressionné avec ses victoires de prestige, comme au Circuit Het Nieuwsblad, sur des épreuves UCI de catégorie 2 (succès d’étape au Circuit des Ardennes, au Tour d’Alsace…) ou ses prestations avec l’équipe nationale (deuxième d’une étape du Tour de l’Avenir). Il a devancé un autre futur pro, Johan Meens, qui a signé chez Bingoal-Sauces Pauwels WB. Le Liégeois a remonté de justesse, en fin de saison, le très régulier Anthony Debuy, qui, lui, ne roule que pour le plaisir, sans l’ambition de passer chez les pros.
Juniors: Uijtdebroeks: en patron, Place en révélation
Après avoir terminé trois fois deuxième du DH Challenge Ekoï, Cian Uijtdebroeks l’a cette fois remporté. Avec la manière. En s’imposant comme un des meilleurs du monde avec ses victoires internationales, toujours marquées par le panache, comme à la Classique des Alpes, à Aubel-Thimister-Stavelot, sur une étape du Tour du Valromey et sur de nombreuses autres courses. Le futur pro de Bora-Hansgrohe a confirmé ses qualités de grimpeur, mais aussi de rouleur, avec son titre de champion de Belgique du contre-la-montre et surtout sa deuxième place au championnat d’Europe de la discipline tandis qu’il avait été diminué par une blessure pour les Mondiaux. Il a devancé Maxence Place, véritable révélation de la saison, car le Namurois n’est que première année dans la catégorie, mais il s’est offert le classement final de la Philippe Gilbert, la course de côtes de Couvin et de nombreuses places d’honneur internationales, comme avec sa troisième place au Trophée Saarland, sur une manche de la Coupe des nations.
Cadets: Célian Deweerd, le plus régulier
La catégorie des cadets a été la plus indécise. Célian Deweerd s’est montré le plus régulier. Abonné aux places d’honneur sur les kermesses et les grands rendez-vous (troisième de la course de côtes d’Herbeumont, sixième du championnat de Belgique), le rapide hennuyer a craint d’être rattrapé en fin de saison, quand il était sur la touche à cause d’une fracture du bras. Sacha Modafferi lui a bien mis la pression, notamment en terminant deuxième d’une manche de la Coupe de Belgique. Tout comme le Liégeois Michaël Latin.