Emma Meesseman dans le sillage de championnes comme Henin, Clijsters et Thiam
Le palmarès de la meilleure basketteuse belge de l’histoire lui permet de tutoyer le panthéon du sport belge.
- Publié le 16-04-2024 à 18h35
Un coup d’œil sur sa page Wikipédia suffit pour se rendre compte de l’immensité de la carrière d’Emma Meesseman, pourtant encore loin d’être terminée. L’espace consacré à son palmarès nécessite d’ailleurs plusieurs coups de scroll pour avoir une vue sur la totalité de ses vingt-sept trophées collectifs et autres distinctions individuelles (voir infographie).
En décrochant ce week-end son sixième titre, assorti de son deuxième trophée de MVP en Euroligue, l’équivalent de la Champions League en foot, la basketteuse belge a égalé le record détenu conjointement par l’Américaine Diana Taurasi, l’Espagnole Alba Torrens et la Russe Natalia Vieru. Un record qu’elle pourrait donc détenir seule dans les prochaines années.
À seulement 30 ans, l’Yproise a déjà surpassé l’ex-icône Ann Wauters pour devenir la plus grande basketteuse belge de l’histoire. En étant à peine chauvin, on pourrait même élargir le constat en lui octroyant le statut de meilleure joueuse européenne de tous les temps. Un rang qu’elle a notamment renforcé l’été passé en menant les Belgian Cats jusqu’à la médaille d’or à l’Euro, tout en étant élue meilleure joueuse du tournoi. On n’oublie pas non plus son titre acquis en WNBA avec Washington en 2019, alors qu’elle avait été élue MVP des finales du prestigieux championnat américain.
Inégalée dans les sports collectifs
C’est indéniable, Emma Meesseman fait partie des plus grandes dames de l’histoire du sport belge. Dans l’histoire des sports collectifs, hommes et femmes confondus, personne ne possède un palmarès aussi glorieux. Même si la comparaison avec les sports individuels reste assez aléatoire, aujourd’hui, on peut oser la classer dans le sillage de véritables légendes comme Ingrid Berghmans, Justine Henin, Kim Clijsters et Nafissatou Thiam.
Chacune, dans sa discipline, a élevé le drapeau noir-jaune-rouge au rang au plus haut niveau dans la hiérarchie mondiale. Pour rappel, en tennis, Justine Henin et Kim Clijsters, ex-numéros 1 mondiales, ont chacune remporté 43 titres en simple, dont sept sacres en Grand Chelem pour la Wallonne et quatre pour la Flamande. Toutes les deux ont aussi mené la Belgique vers la victoire en Fed Cup. Ingrid Berghmans, de son côté, a écrit quelques belles pages du judo belge dans les années 80 avec plusieurs titres mondiaux et européens à son actif. Ce qui lui a notamment valu d’être élue Sportive belge de l’année à sept reprises. Quant à Nafi Thiam, elle a porté haut les couleurs de la Belgique ces dernières années en devenant l’une des icônes de l’athlétisme mondial. En heptathlon, la Namuroise de 29 ans a déjà réalisé le Grand Chelem (JO, mondial, Euro) à deux reprises en plein air. Elle est aussi détentrice du record du monde du pentathlon (en salle).
Seule une médaille olympique manque à son palmarès
Pour définitivement entrer dans le cercle des plus grandes championnes belges, il manque encore peut-être une ligne olympique au palmarès d’Emma Meesseman. En effet, Ingrid Berghmans, Justine Henin et Nafi Thiam sont chacune parvenues à toucher le Graal en enfilant l’or olympique autour de leur cou. Emma Meesseman et les Belgian Cats tenteront, elles, de décrocher une médaille aux JO de Paris cet été. Si elles y parviennent, leur capitaine emblématique sera à ranger définitivement au panthéon du sport belge.