L'entrée d’Ath jugée peu flatteuse: "il est grand temps d'élaborer une politique de revitalisation et de rénovation des commerces"
Plusieurs immeubles sont vides (et menacent parfois ruine) au faubourg de Tournai à Ath, le long de la N7. Les réalités sont différentes. Mais il en résulte une image globale peu flatteuse.
- Publié le 19-04-2024 à 11h05
Pascale Nouls (Liste Athoise) a ouvert la réflexion lors de la dernière réunion du conseil communal d’Ath. En substance : y a-t-il une vision globale directrice pour l’aménagement du faubourg de Tournai, et singulièrement du “triangle” situé entre la chaussée de Tournai, la route de contournement et la rue aux Fleurs ? La mandataire énumère une série d’immeubles inoccupés : l’ancienne gendarmerie, un garage (autrefois : Monnier), des maisons,…“C’est une image peu flatteuse pour l’entrée de la ville” souligne Mme Nouls qui rappelle la récente demande pour la création de trois surfaces commerciales. “Il est grand temps d’élaborer une politique de revitalisation, de rénovation de commerces dans ce quartier de la chaussée de Tournai” insiste-t-elle. Elle dit son groupe favorable à l’installation d’une enseigne alimentaire dans cette zone (comme des riverains l’ont aussi exprimé), mais éventuellement à son sens dans un bâtiment (vide) existant.
Le bourgmestre, Bruno Lefebvre (PS), apporte des éléments de réponse, en fonction des différentes réalités.
Il précise d’abord que le collège communal a remis un avis défavorable dans le dossier (actuel) de permis intégré pour quatre surfaces commerciales (Triximmo), le long de la route de contournement. “Mais le collège n’a pas les cartes en main” souligne M. Lefebvre. Le collège communal s’appuie notamment sur l’avis défavorable émis par l’Observatoire du Commerce. Le collège pointe aussi “le manque d’intégration du projet dans le tissu urbain et la faiblesse d’un modèle de bâti commercial dépassé, incompatible avec les spécificités locales”. “La création d’un ensemble commercial à cet endroit n’est pas opportune car elle conduirait à une mise en cause de la structure urbaine fondée sur un centre-ville attractif et plurifonctionnel.”
Déclaration pour un fast-food en 2018
Trois maisons sont aujourd’hui abandonnées et elles tombent en ruine, à l’angle de la route de contournement et de la chaussée de Tournai. L’image est effectivement peu flatteuse. C’est sur ce terrain (où était aussi présent un garage jusqu’en 2018) que la SA Ath Plaza, voulait ériger et exploiter un Burger King, un Circus Casino et un “bâtiment de services” (un cuisiniste), voilà deux ans. La Ville s’y est opposée, et elle a été suivie ensuite par les ministres Tellier et Borsus lors de la procédure de recours.
”Il y avait un accord d’installation lors de la précédente mandature” ajoute Bruno Lefebvre. Lors de sa réunion du mercredi 12 septembre 2018, le collège communal avait en effet pris acte de la déclaration de classe 3 introduite par la SA “A la Clef” de Boncelles “concernant l’ouverture d’un restaurant de type fast-food Burger King” sur un terrain de la chaussée de Tournai. Le bourgmestre de l’époque avait confirmé cet enregistrement à la société demanderesse via un courrier, une douzaine de jours plus tard. Notons qu’il était uniquement question d’un fast-food à ce moment-là.
”Depuis notre arrivée, le projet a été bloqué” poursuit M. Lefebvre. “Mais le promoteur a acheté les maisons puisqu’on lui avait dit qu’il allait pouvoir créer son casino et son Burger King… C’est un promoteur privé liégeois… Je ne compte pas le relancer dans l’immédiat ; je n’ai pas spécialement envie de voir un centre commercial se développer à cet endroit…”
Le collège communal a fait obstacle au projet de fast-food et de casino de la SA Ath Plaza en 2022 à la chaussée de Tournai ; il est aujourd’hui hostile à la demande de Triximmo (pour quatre commerces) le long du contournement. Mais la Ville d’Ath a approuvé en 2020 la délocalisation d’un commerce (animalerie) de Lessines vers Ath (en démolissant même une maison !), sur un terrain de la même chaussée de Tournai, juste en face du site acquis par le promoteur liégeois. Dans ce dossier mené par une autre société (Framax), la Ville a ignoré l’avis (déjà) défavorable de l’Observatoire du commerce (et de la CCATM).
Enseigne alimentaire à la gendarmerie ?
Bruno Lefebvre communique ensuite des informations pour d’autres sites de la chaussée de Tournai.
”Pour l’ancien garage Monnier, j’ai des changes réguliers avec eux ; ils ont plusieurs amateurs, mais ils veulent des amateurs très sérieux et donc ils ne veulent pas s’engager dans les premières propositions qui ont été faites.”
”Pour l’ancienne gendarmerie, nous avons encore eu un contact récemment parce qu’il y a une enseigne alimentaire qui cherche un emplacement sur cette partie du territoire et nous sommes allés leur montrer le site pour voir s’ils pouvaient envisager une construction, mais une construction qui tient compte du fait qu’il faut reconstruire dans le modèle un espace pour la fanfare car nous y tenons ; il y a aussi une obligation de relogement pour un des deux logements sur le site. Nous ne voulons mettre personne en difficulté, raison pour laquelle cela prend un peu de temps de trouver un acquéreur.”
”Et peut-être peut-on envisager du logement ?” demande Pascale Nouls qui, par ailleurs, dit espérer que le collège communal maintiendra une attitude inflexible par rapport aux demandes d’enseignes commerciales.