Une nouvelle expérience unique pour Jérôme Vanderschaeghe
Le traileur liégeois a terminé avec brio les 65 km de la dernière manche de l’Ultra Trail World Tour en Afrique du Sud.
- Publié le 04-12-2018 à 00h00
- Mis à jour le 07-12-2018 à 10h26
Le traileur liégeois a terminé avec brio les 65 km de la dernière manche de l’Ultra Trail World Tour en Afrique du Sud. À 28 ans, celui qui a bourlingué à travers le monde dans ses chaussures de trail s’est retrouvé de l’autre côté de l’équateur pour une épreuve réputée difficile, mais fascinante. "J’aime les voyages et les courses qui sortent de l’ordinaire. Je n’ai pas trop d’attaches ici et je voulais découvrir ce pays. Et le faire sur un trail, ça donne une dimension unique. J’ai adoré, même si c’était dur, les paysages parcourus tout au long de l’épreuve." Jérôme termine 9e après 8 h 06 de course, pour 65 km et 3 100 m de D +.
"C’est un trail assez complexe avec beaucoup de caillasse, énormément de single tracks techniques (85 % du parcours), une température de 25 degrés. Je pense que j’aurais pu obtenir une meilleure place en commençant au top de ma forme. Je suis parti avec une fracture de fatigue. Je n’avais plus couru depuis cinq bonnes semaines et je manquais de fond. J’ai eu des crampes dès le 15e kilomètre et, vers le 40e, j’ai même pensé jeter l’éponge. Je me suis ressaisi et j’ai marché un bon moment avant de peu à peu retrouver un second souffle. Ce qui m’a poussé à continuer ? Un peu de fierté et aussi l’envie de gagner des points pour pouvoir m’engager sur la C.C.C. Quand le corps ne suit plus, c’est le mental qui prend le relais et, de mon côté, je ne lâche jamais rien. C’est ce qui fait ma principale force, je crois."
Après cette course, Jérôme prend un peu de bon temps sur place et profite pleinement du dépaysement. "Je visite, je fais des safaris et, surtout, je récupère. J’ai mal partout et musculairement, c’est affreux. Vous devriez me voir descendre les escaliers…"
Jérôme reviendra la tête pleine de souvenirs, avec surtout celui de cette population accueillante et très sympa… "J’ai été soutenu de bout en bout, dans la souffrance comme dans les moments plus faciles."
Encore de beaux projets...
Sportif de nature, Jérôme a débuté sur un deux-roues en compétition avec le V.C.A. Entre 18 et 24 ans, il a arrêté le sport avant de se lancer dans le trail. “J’ai de suite adoré cette discipline. Cette fusion avec la nature est pour moi ce qu’il y a de plus beau dans ce sport. J’apprécie davantage les courses avec un gros dénivelé, en montagne de préférence.” Le Stavelotain de 28 ans est actuellement 4e au classement BeTrail. Il a un palmarès très étoffé avec de nombreuses courses de référence à son actif. “La performance dont je suis le plus fier est ma 18e place à l’O.C.C., à 30 minutes du premier. Ma distance de prédilection se situe autour de 50 km mais, même avant l’Afrique du Sud, je m’étais frotté à du plus long. Mais celle qui me fait rêver avant tout, c’est bien sûr le Marathon des Sables. Ce projet me trotte dans la tête…”