Dirk Van Tichelt: "Mes résultats sont insuffisants !"
Dirk Van Tichelt, 34 ans, se veut honnête avant de disputer son neuvième Mondial.
- Publié le 22-09-2018 à 07h37
Dirk Van Tichelt, 34 ans, se veut honnête avant de disputer son neuvième Mondial. À 34 ans, Dirk Van Tichelt dispute son neuvième Mondial, à Bakou. Présent depuis 2007 sur la scène internationale, l’Anversois y a décroché deux fois le bronze, en 2009 et en 2013.
Mais il va de soi que la médaille olympique, également de bronze, conquise en 2016 à Rio, fut le sommet de sa carrière sportive. Depuis lors, Dirk plane… Et ce d’autant plus que sa vie affective a été bouleversée par la naissance de son fils, Arthur, le 25 décembre 2016.
Un rôle de père qu’il a pris à cœur auprès d’Esther, sa compagne, délaissant un peu les dojos. "Avec l’arrivée d’Arthur, je n’étais plus le centre de notre monde et j’ai dû m’adapter. En particulier parce qu’il nous réveillait la nuit. J’arrivais fatigué aux entraînements et, a fortiori, je n’étais plus aussi performant sur le tatami, au point que je n’ai plus décroché la moindre médaille depuis Rio 2016 ! Au début, je parvenais encore à passer quelques tours mais, cette saison, ce n’est plus le cas. Il faut être honnête : mes résultats sont insuffisants."
Loin de céder à la panique, Dirk se veut philosophe. Comment ne le serait-il pas au regard de son palmarès ? Heureux, il l’est d’autant plus que son couple a accueilli une fille, Fran, née le 2 août 2018. "Elle dort beaucoup mieux qu’Arthur ! J’ai donc pu reprendre directement ma préparation en vue de ce Mondial… Maintenant, je sais qu’elle ne fut pas parfaite, que je ne suis pas à 100 %, mais je me sens bien sur le tatami. Il faut donc croire que j’ai acquis une certaine expérience en tant que judoka et papa !"
Et quand il évoque ce neuvième Mondial, il sourit… "Ça commence à compter, non ? J’espère encore être à la hauteur…"
Opposé dès le premier tour à l’Allemand Zingg, Van Tichelt sera rapidement fixé. Et, s’il passe, ce sera alors le Mongol Ganbaatar, véritable épouvantail en - 73 kg. Mais peu importe… Dirk se plaît toujours dans ce monde du judo, dont il n’envisage pas encore quitter le haut niveau. "Je ne prendrai pas de décision quant à mon avenir avant la fin de saison. Après Bakou, j’ai encore plusieurs rendez-vous à mon agenda : La Havane, Abou Dhabi et Osaka. Si je ne parviens pas à y combattre pour une médaille, j’en tirerai certaines conclusions."
Il est vrai que la course à la qualification olympique bat son plein et que l’Anversois a pris un certain retard. De là à envisager d’ores et déjà l’après-carrière ? "Je n’y ai pas réfléchi. Je suis licencié en éducation physique, mais tout est possible ! Y compris qu’on me voit en 2020, à Tokyo, hein…"
Et Dirk Van Tichelt de s’éclipser avec un clin d’œil. On ne le changera décidément pas !