Le premier jour du reste de leur vie pour huit retraités de Division Honneur

Braxgata : trois grands vides

Les larmes ont coulé autant que la bière dimanche soir à Boom. Le Brax a rendu hommage à trois piliers de l’équipe : Ronald Brouwer, Shea McAleese et Mathias Cuypers. En 10 ans, Loïck Luypaert n’avait jamais vu tous les gars d’une équipe messieurs pleurer autant lorsque Ronald Brouwer a quitté le club pour la dernière fois. A 39 ans et 3 jours, le Néerlandais, papa de 3 enfants, a mérité une retraite paisible pour services rendus au hockey. "Je le place au niveau des Jamie Dwyer et Teun De Nooijer", confie Loïck Luypaert. Brouwer avait une solide base physique pour guider le jeu offensif du Brax.

Shea McAleese retourne en Nouvelle-Zélande pour se rapprocher de sa femme. Il ne devrait plus jouer à un haut niveau même s’il n’a pas encore dit stop en équipe nationale. Après 18 ans passés en Europe, il retrouve enfin les siens.

Mathias Cuypers, un véritable battant qui incarne les valeurs du hockey, manquera au Brax. Produit local par excellence, il avait déjà pris une pré-retraite il y a 3 ans, mais il avait été rappelé pour pallier des défections. En 3 matches, il avait repris goût. À 25 ans, il a besoin de se consacrer à son job. Quelques blessures aux ischios ont aussi fait pencher la balance.

Gantoise : pas de départ officiel

Pascal Kina n’enregistre aucun départ à la retraite dans son noyau.

Herakles : Legrand se retire

L’Herakles célébrera en EHL les derniers matches de Jérôme Legrand. Cet attaquant aux nombreuses déviations dans le cercle a déjà été décoré lors du barbecue de dimanche. Joueur loyal et fidèle, il a marché sur les pas de son grand-père et de son père. Il a porté durant 9 ans le maillot de l’équipe première. À 26 ans, il doit ranger son stick à cause de son travail.

Beerschot : deux nouveaux retraités

Le Bee a pu rendre hommage à deux de ses héros lors d’un dernier week-end plus calme que prévu. Comme le maintien était assuré, les départs de Bjorn Delmoitié et de Henri Nelen ont été fêté à la hauteur de leur apport : en grande pompe.

Après 6 saisons passées à Kontich, Delmoitié, formé à l’Orée, représente le joueur au mental d’acier qui se bat en toutes circonstances. À 25 ans, il achève ses études et entrera prochainement dans un cabinet d’avocats. Le cumul de ces deux vies devenait impossible. Henri Nelen retournera jouer à Gand en Mineurs la saison prochaine. Il met un trait au hockey de haut niveau car cet ingénieur n’est plus maître de son temps. Fiable, il ne faisait pas beaucoup de bruit, mais il déplaçait les montagnes sur un terrain. Son départ laisse un vide dans l’entrejeu.

Orée : Bergner retourne en Argentine

L’Orée pleure toujours le départ d’une légende, l’Argentin Nacho Bergner. Il retourne dans son pays afin d’intégrer le staff de l’équipe nationale dames. À l’Orée, il a bossé de manière verticale avec toute la filière boys des U14 à U19. Son sleep, sa présence en défense et son sourire ont aidé le club bruxellois à écrire quelques grandes victoires. Quant à Arnaud Flamand, il ne prend pas sa retraite. Il s’en va aux USA durant un an.

Daring : le plus jeune retraité

Charles Masset est le plus jeune retraité de la DH. À 21 ans, le portier, promis à un bel avenir, a surpris tout le monde en annonçant disputer sa dernière saison. Il veut se consacrer à ses études. Geoffroy Cosyns n’est pas encore un retraité. Il est parti jouer à Francfort pour 18 mois.

Louvain : un retraité rempile

À Louvain, un seul joueur devait fêter son départ à la retraite. La relégation en Division 1 a changé ses plans. Audry Renaer aurait mérité ce repos, mais il refusait de se retirer sur une telle défaite. Il prolongera d’un an pour ramener le club de son cœur en DH avant de partir par la grande porte.

Pingouin : pas de départ officiel

Le noyau connaîtra des bouleversements, mais aucun ne remise son stick au placard. Gaël Raes pourrait changer d’avis dans les prochaines semaines. Julien Schoo Ians a confirmé qu’il repartait pour un tour car son dos tient le coup. Max Bertrand rempile aussi pour un an.