La presse étrangère dithyrambique avec nos Lions: "Vous avez assez de potentiel pour dominer pendant une décennie"

"Ils ont commencé un peu doucement, je trouvais", explique l’Indien Sundeep Misra, qui suit le hockey international depuis trente ans. "Ils avaient l’air de sous-performer. À part les Pays-Bas, justement, c’est la seule équipe qui s’est améliorée constamment depuis la phase de poules. La grosse différence par rapport à il y a quatre ans, c’est l’excellence technique. Je ne parle pas de la technique de base, mais bien du fait de pouvoir défendre et créer à la fois. La Belgique est un bel exemple de comment on crée une équipe pour gagner. Vous avez assez de potentiel pour dominer pendant une décennie, comme l’Allemagne et l’Australie ont fait."

Vinayak Rane, correspondant au Maharashtra Times, est du même avis. "On voit qu’ils pensent sur le terrain. Ils savent ce qu’ils doivent faire et ils l’exécutent. Ils analysent parfaitement l’adversaire. Ils jouent comme sans pression, on voit qu’il y a beaucoup d’unité dans l’équipe."

Just Fontein (De Volkskrant) fut impressionné : "J’admire leur concentration extrême pendant un match. Ils ont également le meilleur pc du tournoi, cela fait partie des qualités d’une équipe. L’épisode Gougnard est très exemplatif de l’ambiance de l’équipe, je trouvais. On les sentait très émus, mais en même temps ils n’en ont pas fait des tonnes. Ils sont clairement très unis."

Avant la finale, le Néerlandais ajoutait : "Je pense que ce sera une rencontre très disputée. Il y a plus de fortes personnalités du côté hollandais, mais plus de collectif chez les Lions. Ça va se jouer à très peu de chose près."

Paroles prémonitoires !

Rod Gilmour (Daily Telegraph) ne tarit pas d’éloges non plus après la raclée infligée à l’équipe anglaise en demi-finale.

"Je leur tire mon chapeau. Avoir deux cadres de l’équipe qui doivent se retirer est un handicap qui pourrait mettre beaucoup d’équipes sur le flanc. Chez eux, on voit à peine la différence. Je pense que le crossover a été décisif. C’était un match en plus, mais il a soudé l’équipe, qui s’est mise à jouer de mieux en mieux. Ils jouent en zone sur tout le terrain et sont très habiles à la balle. Leur précision de passes est stupéfiante."

Last but not least, nous avons sollicité l’avis de Thierry Weil, le CEO de la FIH. "J’ai débuté dans mes nouvelles fonctions en avril 2018 et le premier tournoi que j’ai vu était le Champions Trophy. On m’avait dit monts et merveilles de l’équipe belge, mais je trouvais qu’elle ne jouait pas bien. Ici, j’ai découvert tout autre chose. Votre équipe occupe très bien les espaces et bouge beaucoup. C’est une équipe extrêmement rapide, qui joue vraiment en team. On a vu ça avec la mort du père de Gougnard."

Jean-François Jourdain