La dernière des Red Lions à domicile
- Publié le 14-11-2018 à 11h44
- Mis à jour le 14-11-2018 à 11h45
Charlier et Dockier ne figurent toujours pas dans la sélection des Red Lions qui jouent contre les Bleus ce mercredi soir. Gougnard et De Sloover sont de retour. Le triptyque au White Star s’achèvera mercredi soir. Après avoir affronté l’Irlande samedi (4-1) et les Pays-Bas dimanche (3-4), les Red Lions affronteront la France. Cette rencontre marque un tournant dans la campagne de préparation des Reds avant la Coupe du monde vu qu’il s’agira du dernier match des Lions sur le sol belge avant de s’envoler le 21 novembre en Inde.
Avant le coup d’envoi, l’ARBH enregistre déjà un succès… de foule. En effet, les 1 600 tickets disponibles ont été vendus. Les 450 autres places en tribune ont été cédées à Visit Brussels qui les ont redistribuées à des écoles de jeunes de Bruxelles (U7-U14). Il restera encore 300 places, debout, au bord du terrain, qui seront vendues aux guichets sur place. Avec 5 200 tickets vendus pour les 3 matchs amicaux, l’ARBH atteint presque le break even (déficit estimé à 14 000 euros) ce qui est de bon augure en vue des matchs de Pro League.
Parmi les 18 joueurs sélectionnés par Shane McLeod, Simon Gougnard (genou) et Arthur De Sloover (estomac) effectuent leur retour, alors que les blessés Cédric Charlier et Sébastien Dockier sont toujours laissés au repos. Vincent Vanasch est écarté afin d’offrir du temps de jeu à Loic Van Doren.
Face à la 20e nation au ranking FIH, les Belges ne seront pas autant bousculés que dimanche. Néanmoins, la France, sous l’impulsion du duo Delmee-De Greve, double la dose de travail pour arriver dans la peau d’un candidat à une médaille lors des JO de 2024 à Paris.
D’ailleurs, les Bleus reviennent d’un stage en Afrique du Sud. Ils y ont notamment battu l’Angleterre, 7e nation mondiale et l’Afrique du Sud.
"Face aux Belges, nous jouerons notre dernier match en Europe", confie, depuis Lille, Xavier De Greve. "Nous disputerons encore un match et demi en Inde avant la Coupe du monde."
Le coach du Watducks ne regarde pas trop l’équipe belge même s’il retrouvera en face des gars qu’il coache en championnat comme Gauthier Boccard, John-John Dohmen et Simon Gougnard. "Nous nous focalisons sur notre système de jeu. Nous venons de travailler durement lors du stage. Nous avons simulé des situations à 10 contre 11 ou à 11 contre 10 ou encore des phases sans gardien… Ce match face aux Belges servira de répétition générale face à un top 3. Nous prenons cette rencontre très au sérieux."
Et pour cause, La France devra forcer un exploit face à une nation du top mondial si elle veut voir le crossover - sorte de faux huitième de finale - en Inde. Elle a été versée dans le groupe A avec l’Argentine, la Nouvelle-Zélande et l’Espagne. "Nous avons conscience qu’il faudra battre un gros morceau."
La France dispose d’un groupe au grand complet dont la plupart des joueurs sont alignés en division d’honneur. "J’ai entendu que la Belgique avait quelques blessés, mais je ne m’en soucie pas", poursuit le T2 français. Il ne s’inquiète pas non plus des conditions météorologiques. La rencontre aura lieu dans le froid et la pluie belge alors que l’Inde offre d’autres conditions de jeu.
"La météo n’est pas primordiale. On connaît les conditions. Je veux surtout apprendre sur les plans tactiques et techniques. Je veux voir comment mes hommes prennent des décisions ou gèrent les remplacements. Nous sommes dans le détail."
Vendredi, les Belges suivront leur dernier entraînement avant de bénéficier de quelques jours de repos en famille. Les gardiens seront encore sur le terrain lundi.
Shane McLeod a donné rendez-vous à ses joueurs à l’aéroport de Bruxelles le 21 novembre. Ils prendront la direction de Mumbai où ils resteront 3 jours. Ils arriveront finalement à Bhubaneswar le 24 novembre, soit 4 jours avant leur premier match.
La sélection des 18
Gardiens: Loic Van Doren, Amaury Timmermans. Défenseurs: Gauthier Boccard, Manu Stockbroekx, Alexander Hendrickx, Arthur De Sloover, Loïck Luypaert, Arthur Van Doren. Milieux: Victor Wegnez, Simon Gougnard, Felix Denayer, Augustin Meurmans, Nicolas De Kerpel, John-John Dohmen. Attaquants: Tom Boon, Thomas Briels (cap), Amaury Keusters, Florent van Aubel.