Bruxelles, capitale de l'escalade avec les JO 2020 en ligne de mire
Future discipline olympique, l’escalade s’est offert une belle promotion tout au long du week-end avec un Euro au Cinquantenaire
- Publié le 05-09-2018 à 14h55
Future discipline olympique, l’escalade s’est offert une belle promotion tout au long du week-end avec un Euro au Cinquantenaire Le Club alpin belge avait osé le pari d’organiser pour la première fois en Belgique un championnat international d’escalade avec l’European Youth Championship Boulder Climbing.
Ce pari est réussi puisque des milliers de personnes sont venues soutenir les 314 grimpeurs issus de 29 nations, partis à l’assaut d’un mur à inclinaison variable de 25 mètres de long, spécialement construit aux pieds des arcades du Cinquantenaire. "Le choix d’être au cœur de ce site prestigieux était aussi fou qu’ambitieux en matière d’organisation mais le pari est tenu grâce à une mobilisation incroyable de centaines de bénévoles et de nos partenaires qui ont fait de ce projet, un projet commun. On comptabilise des pics de fréquentation de 3 000 personnes lors de la finale junior et A du samedi soir, un total de fréquentation de sept ou huit mille personnes pour les deux jours et demi de compétition", se félicitent les responsables du Club alpin belge et de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
La réussite d’un événement d’une telle envergure dans notre pays, c’est aussi la preuve que la Belgique tient une place en vue sur la carte de l’escalade mondiale. "L’escalade est en pleine explosion, les salles sont combles et de nouvelles salles s’ouvrent chaque jour en Belgique. Mettre en lumière ce sport populaire mais peu visible était l’objectif numéro un."
Un sport qui devrait poursuivre sur sa lancée dans les années à venir puisqu’en 2020, l’escalade sera pour la première fois au programme des Jeux olympiques. Un rendez-vous que le Club alpin belge ne veut pas manquer. "L’organisation de cet événement fait partie d’une nouvelle dynamique au sein de la fédération. Le projet global et ambitieux du Club alpin belge et ce premier événement international démontre notre volonté et l’énergie que nous déployons pour l’escalade belge et nos athlètes. Nous en récolterons les fruits à long terme car notre vision est tournée vers de lointains horizons tels que les Jeux olympiques de Tokyo 2020 ou les championnats du monde organisés à Paris en 2024."
De quoi booster la centaine de salles présentes en Belgique accueillant actuellement 4.500 membres. "Le Club alpin belge compte aujourd’hui près de 4 500 membres et constate une évolution du nombre d’affilés de 20 % en deux ans. Une progression qui devrait se poursuivre au-delà des Jeux olympiques."
Harold Peeters: "Tokyo 2020 arrivera trop tôt"
L’escalade qui fait son apparition au programme olympique dès 2020, c’est une source de motivation supplémentaire pour tous les grimpeurs en herbe. Présent au Cinquantenaire ce week-end, Harold Peeters fait partie de ces jeunes talents qui rêvent des JO. "Bien sûr que je rêve des JO. Mais les Jeux olympiques de 2020 vont arriver un peu trop tôt pour moi, d’autant que les trois disciplines de l’escalade seront combinées en une seule aux Jeux olympiques. Il faudra être bon dans les trois pour espérer y briller."
Quoi qu’il en soit, la présence de l’escalade au programme olympique, c’est un sacré coup de boost pour la discipline. "En étant présente aux Jeux olympiques, l’escalade sera plus médiatisée et l’attrait du grand public devrait être plus important."
D’ici là, Harold Peeters continuera à emmagasiner de l’expérience sur la scène belge et internationale. "À cause de certaines blessures, j’ai vécu un début de saison compliqué. Heureusement, lors de la Coupe du monde et des deux manches de Coupe d’Europe, les sensations étaient bonnes, ce qui m’a permis de réaliser de bonnes choses."
François Mertens, un grimpeur en devenir
Le Limalois n’est pas parvenu à décrocher une place en finale ce week-end
Tout au long du week-end, 21 grimpeurs belges se sont mesurés à la concurrence étrangère lors de ce championnat d’Europe de bloc. L’occasion pour eux d’apprendre et de réaliser des performances. Parmi ceux-ci, on retrouvait François Mertens, un jeune Limalois de 14 ans, ambitieux puisqu’il espérait décrocher une place pour la finale.
Malheureusement pour lui, en ne réussissant que trois blocs sur huit, il n’a pas pu atteindre l’objectif fixé. "J’aurais aimé réussir un peu plus de blocs, je suis donc un peu déçu de ce que j’ai proposé. Malheureusement, cela fait partie d’une compétition", a-t-il confié à la sortie de la compétition.
Quoi qu’il en soit, si la déception était quelque peu présente après ce championnat d’Europe, le Limalois devra se servir de cette expérience pour poursuivre sa progression, lui qui a fait connaissance avec les championnats du monde à Moscou (43e place), sans oublier quelques rendez-vous internationaux qui se multiplient désormais pour lui. "Mes résultats sont encore assez mitigés car je sais que je peux faire mieux. Je dois encore m’adapter à ce niveau international pour espérer y réaliser de meilleurs résultats."
Tout au long de son apprentissage, François Mertens pourra compter sur le soutien de ses proches, présents ce week-end à Bruxelles. Plutôt normal puisque c’est son frère qui lui a transmis le virus de l’escalade. "Je grimpais dans les arbres quand j’étais plus jeune, je me suis alors inscrit à la salle Entre ciel et terre au Blocry, comme l’avait fait mon frère. J’ai rapidement accroché et j’ai commencé à faire mes premières compétitions il y a 3-4 ans", ajoute celui qui fait également partie de l’équipe nationale belge d’escalade.